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据《史记》记载，宋后昭公在位47年（即公元前468年～公元前422年）。
周朝自公元前1046年建立至公元前771年，称西周时代。自公元前770年平王东迁之后进入东周时代，公元前770年～公元前476年为春秋时代，简称春秋。公元前476年～公元前221年秦国统一中原前，称战国时代，简称战国，宋后昭公时代，已经处于战国时代。战国七雄格局已经基本形成，宋国处于非常弱小的位置。
楚惠王自公元前489年即位之后，重用子西、子期、子闾等人，改革政治，发展生产，使楚国国势得以迅速复苏。先后平定白公胜之乱，灭掉陈国、蔡国等，将楚国领土扩展到东海、淮海、泗水一带，成为一方强霸。
鲁班（公元前507年～公元前444年），鲁国人，姬姓，公输氏，名班，人称公输盘、公输般、班输，被尊称公输子，又称鲁盘或者鲁般，惯称“鲁班”，
是我国古代一位出色的发明家，2000多年以来，他的名字和有关他的故事，一直在广大人民群众中流传。我国的土木工匠们都尊称他为祖师。大约在公元前450年以后，他从鲁国来到楚国。
远在东南方向的越国（位于今浙江、江苏一带）自公元前473年灭亡吴国后,无力统治江淮、淮北地区，楚国趁机扩张到泗水一带。
宋后昭公二十六年（楚惠王四十四年，公元前445年)，楚惠王灭亡杞国(今河南杞县)之后，乘机攻打宋国。
楚惠王任命鲁班为大夫，让鲁班帮助制造兵器和攻城用的云梯。
当时墨子正在齐国。墨子，名翟，春秋末期战国初期宋国人（也有鲁阳说，滕国说）。墨子是宋国贵族目夷的后代， 他是墨家学派的创始人，也是战国时期著名的思想家、教育家、科学家、军事家。
墨子得到楚国要攻打宋国的消息，一面安排大弟子禽滑厘带领300名精壮弟子，帮助宋国守城。一面急忙赶到楚国去劝阻，一直走了十天十夜，到了楚国的郢都（今湖北荆州江陵一带），立刻找到鲁班。
鲁班说：“您找我有什么吩咐？”
墨子说：“北方有一个欺侮我的人，我愿请你帮助我杀了他。我愿意献给你十镒黄金。”
鲁班很不高兴，说：“我奉行义，决不杀人。”
墨子站起来，再一次对鲁班行了拜礼，说：“请你说说你的义在哪里。我在北方就听说你帮助楚国造云梯，楚国将用它攻打宋国。宋国有什么罪呢？楚国有多余的土地，人口却不足。现在牺牲不足的人口，掠夺有余的土地，不能认为是智慧。宋国没有罪却攻打它，不能说是仁。知道这些，不去争辩，不能称作忠。去争辩
却没有结果，不能算是强。你奉行义，不去杀那一个人，却去杀害众多的百姓，这难道是明智之举吗？”
鲁班信服了墨子的话。
墨子又问他：“那么，为什么不取消进攻宋国这件事呢？”
鲁班说：“不能。我已经对楚王说了。”
墨子说：“为什么不向楚王引见我呢？”
鲁班说：“行。”
墨子见了楚惠王，说：“现在这里有一个人，舍弃他的华丽的丝织品，却打算去偷邻居的一件粗糙短衣；舍弃他的美食佳肴，却打算去偷邻居的糟糠。这是怎么样的一个人呢？”
楚惠王回答说：“这人一定患了偷窃病。”
墨子说：“楚国的地方，方圆五千里；宋国的地方，方圆五百里，这就像彩车与破车相比。楚国有云梦大泽，犀、兕、麋鹿充满其中，长江、汉水中的鱼、鳖、鼋、鼍富甲天下；宋国却连野鸡、兔子、狐狸都没有，这就像美食佳肴与糟糠相比。楚国有巨松、梓树、楠、樟等名贵木材；宋国连棵大树都没有，这就像华丽的丝织品与粗布短衣相比。从这三方面看，我认为楚国进攻宋国，与有偷窃病的人同一种类型。我认为大王您如果这样做，一定会伤害了道义，却不能拥有宋国。”
楚惠王说：“好啊。即使这么说，鲁班已经给我造了云梯，我是一定要攻取宋国的。”
墨子说：“你就是去攻击宋国，也是徒劳，因为宋国已经作好了各种防御准备。如果您不信，可以现在演示一下。”
楚惠王于是叫鲁班来与墨子演示攻防的方法。
墨子解下腰带，围作一座城的样子，用小木片作为守备的器械。然后对鲁班说：“你攻我守，我们比试比试，看你占不占得了便宜。”
演示开始了。鲁班用撞木撞击城门，企图打开城门，墨子就用滚木擂石撞击攻城者；鲁班用钩，墨子用拒；鲁班用矛，墨子用盾。鲁班用云梯攻城，墨子便用火箭烧云梯。这样，鲁班连用了九次机巧多变的器械攻城，墨子就用了九个办法守城。攻守到了最后，鲁班傻眼了，他几乎可以感到墨子还有招术没有使出来。鲁班攻战用的器械用尽了，墨子的守御战术还有余。
鲁班便盯着墨子说：“你办法多，但我有一个办法肯定比你更厉害，我只是现在不说而已。”
楚惠王听他像打哑谜似的，一头雾水，看着他俩。
墨子早就看透了鲁班心思，他告知楚惠王：“鲁班心里盘算着要杀掉我。他以为杀了我，宋城就没有人守得住了。其实他打错了主意，我出发前，早已派了禽滑厘等300个徒弟守住宋城，他们都了解我的守城之法。我就是死了，楚国也占不到半点便宜。”
楚惠王一见宋国有如此人物，认为天不亡宋，只好打消了攻宋的念头。楚惠王打算以书社封墨子，越王也打算以吴之地方500里以封墨子，但墨子都没有接受。
越国相传是大禹的后代建立的国家。始祖为夏少康庶子无余，建都会稽（位于今浙江绍兴），春秋末年，越逐渐强大，其王勾践经常与吴国对抗，公元前494年，败于吴王夫差，经过20多年的韬光养晦，重新崛起，于公元前473年灭掉吴国，北上争雄，横行江淮，号称霸王。战国时势力衰弱，后被楚国所灭。
相传，鲁班对墨子非常尊重。鲁班发明的一只木鹊，可以连飞三天而不落地。
墨子却说：“这木鹊还不如一个普通工匠顷刻间削出来的一个车辖，车辖一装在车轴上，车子就可以负重50石东西；而你的鹊有何实际作用呢？木匠做的东西，有利于人的称为巧，无利于人的只能叫作拙。”
鲁班听完，深知墨子的哲理。墨子从楚国回到宋国，宋后昭公封他为宋国大夫。但这只是一个虚名，用他自己的话说是：“上无君上之事，下无耕农之事。”
从《墨子》全书来看，墨子在宋国的活动较多，与宋国的关系最为密切，对宋国的感情最深，这可以从墨子“止楚攻宋”事件中看得出来。另外，《墨子》一书明显具有宋地方言的特点，没有鲁、楚方言，这也是墨子宋人说的有力证据。再者，墨子是一位以天下为怀游走四方的学者，所谓“孔子锅灶烧不黑，墨子板凳坐不暖”，就是说他经常往来于宋国、鲁国、齐国、魏国、楚国、郑国、卫国、越国等很多地方。
墨子自称是“鄙人”，被人称为“布衣之士”。《史记》记载，墨子曾经从师于儒者，学习孔子之术，称道尧舜大禹，学习《诗》《书》《春秋》等儒家典籍。但后来逐渐对儒家繁琐礼乐感到厌烦，最终舍掉了儒学，形成自己的墨家学派。墨家是一个宣扬仁政的学派。在代表新型地主阶级利益的法家崛起以前，墨家是先秦时期和儒家相对立的最大的一个学派。
墨子一生的活动主要在两方面。一是广收弟子，积极宣传自己的学说。墨子的基本主张是：反对剥削，崇尚劳动；反对以强欺弱，主张兼爱、非攻；反对儒家礼乐，主张节葬、节用；反对世卿世禄，主张尚贤、尚同。于是，在墨子晚年，儒墨齐名。二是不遗余力地反对兼并战争。墨家学派是一个有着严密组织和严密纪律的团体，最高领袖被称为“巨子”，墨家的成员都称为“墨者”，
“墨者”必须服从“巨子”的指导，听从指挥，可以赴汤蹈火，至死也不旋转脚跟后退。
墨子的思想和言论，被其门徒编成《墨子》一书传世。《墨子》是研究墨子思想的直接材料，其中《经上》《经下》《经说上》《经说下》《大取》《小取》等6篇，是后期墨家的著作。也有人认为《经上》《经下》两篇是墨子的著作。这是一部光彩夺目的巨著，是墨家学说的精华之作。主要内容有兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、天志、明鬼、非命等项，以兼爱为核心，以节用、尚贤为支点。墨子在先秦时期创立了以几何学、物理学、光学为突出成就的一整套科学理论。公元2016年8月16日中国发射了全球首颗量子科学实验卫星，为了纪念墨子在几何学、物理学、光学方面所做出的突出贡献，把这颗卫星命名为“墨子号”。
墨子死后，墨家分为相里氏之墨、相夫氏之墨、邓陵氏之墨三个学派。墨家弟子仍“充满天下”、“不可胜数”，故战国时期虽有诸子百家，但“儒墨显学”则是百家之首。墨学在当时影响很大，与儒家并称“显学”，在当时的百家争鸣中，有“非儒即墨”之称。《韩非子·显学》记载：“世之显学，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也。”
宋后昭公晚年任用戴欢为大宰，司城子罕专政，二人互相残杀。后司城子罕击败戴欢，又将宋后昭公驱逐，出亡于鄙（指宋国的边境）。宋后昭公感慨地说道:“我知道亡国的原因了。我朝做官的千把人，干政事的时候，没有一个不说‘我们君主是圣人’。侍者卫士数百人，披着衣服站立，没有一个不说
‘我们君王长得美’。朝内朝外都听不到说我的过错，因此到了目前这个地步。”在宋后昭公看来，做君王的之所以离开国家失掉社稷，是因为说谄媚话的人太多。宋后昭公亡了国但是能够醒悟，潜心改过，三年后宋后昭公得到复位。宋后昭公的话启示人们要虚心听取别人的批评和建议，要时刻保持清醒的头脑，不要被阿谀奉承者蒙蔽，要及时发现和改正自己的缺点和错误。
宋后昭公四十七年（公元前422年）去世，其子购由即位，即宋悼公。
欲知后事如何，且看下回分解。
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