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宋成公十七年（周襄王三十二年，公元前620年），宋成公去世，宋成公的弟弟子御杀了宋成公的太子和大司马公孙固，自立为宋国国君，史称宋后废公。
宋国人又杀了宋后废公，立宋成公的小儿子杵臼为宋国国君，是为宋昭公。
在宋昭公还没有即位时，就经常和公孙孔叔、公孙钟离、公子卬狩猎游戏。
宋昭公元年（周襄王三十三年，公元前619年），宋昭公即位后，不选拜六卿，不朝拜嫡祖母王姬（宋襄公的夫人，周襄王的姐姐），远离亲族内的人，荒废国政，整天打猎找乐趣。宋昭公重用孔叔、公孙钟离、公子卬。司马乐知道宋国必然要乱，就把自己的官位让给公子卬。司城公孙寿也猜想到灾难就要来临，也告老还乡了。昭公就让公孙寿的儿子荡意诸接替了司城的官职。
宋昭公任公子成为右师，任公子目夷的儿子公孙友为左师，华耦为司马，鳞矔为司徒，公子荡意诸为司城，华御事为司寇。
宋昭公准备杀死戴公、穆公、襄公的族人。乐豫说：“一定不可以。公族，是公室的枝叶，如果去掉它，那么树干树根就没有遮盖了。葛藟还能遮蔽它的躯干和根子，所以君子以它作为比喻，何况是国君呢？这就是俗话所说‘树阴遮蔽，偏偏使用斧子’。君王要考虑一下，如果用德行去亲近他们，那他们就都是左右辅弼的臣子，谁敢有二心？为什么要杀他们呢？”
宋昭公二年（周顷王一年，晋灵公三年，公元前618年），楚国大夫范山对楚穆王说：“晋灵公年轻，还没有在诸侯中形成威慑，我们图霸中原的机会来了。”，楚穆王听从了他的这一意见，于这年春挥师北上，驻于郑国的狼渊（位于今河南许昌西)，攻打郑国，囚禁了郑公子坚、公子龙和乐耳。郑国被迫与楚国和。待到晋、宋、鲁、卫、许四国援军赶来救援郑国，楚军已经班师了。
宋昭公三年（周顷王二年，鲁文公十年，公元前617年），楚穆王联合郑国、陈国、蔡国在厥貉（在今河南项城西南）会见。
郑穆公、陈共公于秋末来到了息地（今河南息县西南），专候楚穆王驾到。到了冬初，楚穆王才来到息地，郑、陈二君以礼相迎。
这时，探马报说：“蔡庄侯已经在厥貉等候君王多时了。”于是，楚穆王同郑穆公、陈共公各自登车，快马加鞭同往厥貉而去。到了厥貉，蔡昭侯恭迎楚穆王，以臣礼相见，礼节就好像面见天子。
郑穆公、陈共公一见蔡侯的礼节，大惊，说：“蔡侯如此屈礼，以臣礼相拜楚王。相比之下，楚穆王必定以我们礼轻而怪罪，我们不可粗心大意。”
郑穆公心生一计，向楚穆王讨好说：“君王奔走千里，亲自驾临厥貉，
宋君也不来参谒，真是目中无王。君王何不兴兵伐宋！”
楚穆王说：“孤王屯兵厥貉，也正是为了讨伐宋国。”
宋国得知楚国等要来攻打，司寇华御事说：“楚国的目的是让我们归服，我们是不是先主动表示顺服？他们现在摆出这副要攻打我们的架势，如果真要来攻，我们实在没有能耐抵抗，那时候，百姓可就要遭殃了。”
于是，宋昭公亲自到厥貉迎接楚穆王，以礼相见，请求结盟，并准备了打猎的工具，请楚穆王去孟诸（宋邑，在今河南商丘东北）打猎。楚穆王表示同意，于是，在宋昭公的陪同下，楚穆王、郑穆公、陈共公、蔡庄侯均到孟诸打猎。打猎时，因宋昭公的车上没有带燧（击石取火的工具），违背了楚庄王的命令。楚国司马申无畏说：“宋公违令，车上为何不带燧。君不可加刑，请治其仆。”便把宋昭公的车夫打了三百鞭，并杀了昭公的车夫，以此来侮辱昭公，警示其他诸侯。申无畏此举让宋昭公深感耻辱。宋昭公认为这是楚国有意识地欺负宋国，因此对楚国更加怨恨。
宋昭公四年（公元前616年），据《史记》记载：宋军在长丘（宋地，位于河南封丘南白狄沟，今已淹没）打败长狄缘斯（而《左传》记载，该事发生在宋武公时期）。
宋昭公七年（周顷王六年，公元前613年）六月癸酉日，晋国赵盾和宋昭公、鲁文公、陈灵公、卫成公、郑穆公、许男、曹文公一起在宋国的新城（位于今河南商丘睢阳区西南）会盟 ，谋划攻打邾国。 同年，宋国的高哀担任萧地的守将，宋昭公让高哀做卿，高哀认为宋昭公不义，于是就逃亡到鲁国。
宋昭公八年（周匡王一年，公元前612年）三月，宋昭公派司马华耦到鲁国会盟。 同年十一月，晋灵公和宋昭公、卫成公、蔡庄侯、陈灵公、郑穆公、许昭公、曹文公在扈地（今河南原阳原武镇西北）结盟，重温新城会盟的友好，同时策划攻打齐国。齐国人给晋灵公馈送了财礼，所以这次战争没有爆发。
却说宋襄公夫人王姬是宋昭公的嫡祖母，她对宋昭公的行为很不满意，她看中了公子鲍，打算废除昭公立公子鲍为新君。昭公感到戴公、穆公的族人势力很大，与公子卬密谋要驱赶他们。王姬暗地里把消息传给了戴、穆两族。戴、穆两族的家丁将公孙钟离和公子卬围在了朝堂门口，将其用刀砍死。司城荡意诸害怕，也逃到鲁国去了。
公子鲍一向能敬重六卿，这时他与其他卿士一起，与戴、穆两族讲和，同时召回司城荡意诸，不追究他擅自杀人的罪过，恢复了他原来的职务。
公子鲍听说齐国公子商人（齐桓公的儿子）经常以丰厚的施舍收买众人的心，从而篡夺了齐侯的位置，是为齐懿公。于是也效仿公子商人的做法，也散发家财，周济那些贫民。
这时宋国闹饥荒，公子鲍打开自己的仓库，拿出全部谷物粮食，救济贫寒的人。同时，公子鲍还敬老尊贤，凡国内70岁以上的老人，每月都给送去粮食衣物和美味佳肴，派人去慰问是不是安康，等。另外，只要是有一才一艺的人，他都收到自己的门下。宗族不论远近，凡是需要帮助的，他都倾囊而出。
公子鲍的粮库已经空了，襄公夫人王姬也拿出大量的宫中宝藏，以供公子鲍行善施舍，举国上下没有人不夸赞公子鲍之仁义的。宋国人不论亲疏贵贱，人人都愿意公子鲍为君。公子鲍知道百姓倾向自己，便密告襄公夫人王姬，密谋把宋昭公杀掉。
宋昭公九年（周匡王二年，公元前611年）深秋，王姬告诉公子鲍：“听说杵臼将要到孟诸的灌木丛里打猎，乘他出去之后，我叫公子须关闭城门，你率领百姓攻击他，没有不死的。”公子鲍依其言。
当时，华元担任右师，公子友担任左师，华耦担任司马、鳞鱹担任司徒，荡意诸担任司城，公子朝担任司寇。司城荡意诸很有些美名，公子鲍平时也尊重他。到了这一天，华元听到了襄公夫人的阴谋，就告诉昭公说：“主公今天不能出去打猎，如果出去，恐怕就回不来了。”
宋昭公说：“他们要是犯上作乱，就是呆在国中，就能免去一死吗？”就叫右师华元、左师公孙友留守，在冬十一月，昭公满载着府库中的财宝和贴身随从，朝着孟诸方向就出发了。
宋昭公刚一出城，王姬就把华元、公孙友留在宫中，再让公子须关闭了城门。
公子鲍叫司马华耦在部队发出命令：“襄公夫人有命：‘今日扶立公子鲍为君。’我们要消灭了无道昏君，共扶有道之君，大家有什么意见？”
军士们都十分活跃，齐声说道：“愿服从命令。”国内百姓也都愿意一同前往。华耦带着大家出城，赶紧追赶昭公。
宋昭公走到半路，听说都城有变。荡意诸劝昭公出奔别的国家，以后再想办法。昭公说：“现在上自祖母，下到百姓，没有不与我有仇的，有哪个诸侯国愿意接纳我呢？与其死于他国，不如死在故乡。”遂下令停车吃餐，让随从他打猎的人饱餐一顿。
吃过饭后，昭公对大家说：“如果有罪，罪在我一人，与大家不相干，你们跟从我数年，我没有什么可赠送你们的。国中的宝物都在这里，现在分赐给你们，你们各自逃生去吧，不要与我一同死去。”
大家都哭泣着说：“请君赶快逃走吧，如有追兵，我们愿拼死一战。”
宋昭公说：“白白送死，有什么益处？我今天就死在这里，你们不要舍不得我。”
不大一会儿，华耦带领追兵来到，将宋昭公团团围住，传达襄公夫人之命：“只杀无道昏君，与众人没有关系。”
昭公急忙指挥左右，但已经跑散了大半，只有荡意诸仗剑立在昭公一侧。华耦又传达了襄夫人的命令，单单召荡意诸回宫，请荡意诸离开宋昭公。
荡意诸叹息道：“做君主的臣下，而又逃避君主的祸难，怎么能事奉以后的国君呢？”华耦便操举戈向昭公刺去，荡意诸挺身来挡，举剑与华耦格斗起来。这时，众军民一拥而上，先杀了荡意诸，后杀了昭公。左右随从没有逃走的，全被杀掉了。
华耦引着众人回来向襄公夫人复命。右师华元、左师公孙友等向襄公夫人启奏：“公子鲍仁厚得民心，应继承大位。”于是，拥公子鲍即位，即宋文公。华耦朝贺完了，回到家里就患上了心痛病突然死去了。文公深感荡意诸忠心耿耿，让他的弟弟做了司马，代替了华耦的位置，又提拔庶弟公子须做了司城，弥补了荡意诸的空缺。
后来荡意诸的父亲公孙寿告诉别人说：“国君无道，我的官位接近国君，很怕祸患引到身上。如果丢掉官职不干，家族就无所庇护。儿子，是我的代表，姑且让我晚点死去。这样，虽然丧失儿子，还不致于丧失家族。”
欲知后事如何，且看下回分解。
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