却说雍巫、竖刁二人率领宫甲围了东宫，遍处搜寻，不见世子昭的踪影。看看鼓打四更，雍巫说：“我等擅围东宫，是为了出其不意擒获世子，但至今未获，如果到了天明，被其他公子知觉，先占据了朝堂，那就坏了大事了。不如回到宫中先拥立长公子，看群情如何再作道理。”

  竖刁说：“此言正合我意。”二人遂收兵，还没有回到宫中，只见朝门大开，百官纷纷而集。

  他们是高氏、国氏、管氏、鲍氏、陈氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、闾邱氏等一班子孙臣庶。他们得知巫、刁二人率领许多甲士出宫，料必宫中有变，都到朝房打听消息。又闻东宫被围，不消说得，是奸臣乘机作乱。群臣三三两两，议论纷纷：“想必是主公已经去世，世子昭是先公所立，如果世子有失，吾等有何面目为臣？”

  群臣正商议去救援世子昭，这时巫、刁二人进入宫中。众官员一拥而前，七嘴八张，问道：“世子何在？”

  雍巫拱手相答：“世子无亏，今在宫中。”

  众人道：“无亏未曾受命册立，不是我主，还我世子昭来。”

  竖刁仗剑大言：“昭已逐去了。今奉先公临终遗命，立长子无亏为君，有不从者，剑下诛之。”

  众人愤愤不平，乱嚷乱骂：“都是你这班奸佞，欺死蔑生，擅权废置。你若立了无亏，我等誓不为臣。”

  大夫管平挺身而出：“今日先打死这两个奸臣，除却祸根，再作商议。”遂手挺牙笏，望竖刁顶门便打。竖刁用剑架住。

  众官员却待上前相助，只见雍巫大喝：“甲士们，今番还不动手，平日养你们何干？”只见数百名甲士，各挺器械，一齐发作，将众官员乱砍。众人手无兵器，况且寡不敌众，弱不敌强，如何招架得住？正是：“白玉阶前为战地，金銮殿上见阎王。”百官死于乱军之手者十分之三。其余带伤者甚多，俱乱窜出朝门去了。

  巫、刁二人杀散百官，天已大明，遂于宫中扶出公子无亏，至朝堂即位。内侍们鸣钟击鼓，甲士环列两边。无亏见阶下拜见称贺者只有雍巫、竖刁二人，不觉又惭又怒。雍巫奏道：“大丧未发，群臣尚不知为先君送葬，又怎么知道拥立新君？此事必须召国、高二老入朝，方可号召百官，压服人众。”

  无亏准奏，随即遣内侍分头宣召右卿国懿仲、左卿高虎。这两位是周天子所命监国之臣，国、高两家世为上卿，群僚钦服，所以召之。

  国懿仲与高虎闻内侍传命，知齐桓公已死，且不穿朝服，而是披麻带孝，入朝奔丧。巫、刁二人急忙迎于门外，说道：“今日新君御殿，老大夫权且从吉。”

  国、高二老齐声答道：“未殡旧君，先拜新君，非礼也。唯能主丧者，则从之。”巫、刁语塞。

  国、高二人站在宫门外面，望空再拜，大声哭泣。

  无亏说：“大丧未殡，群臣又不服，应该怎么办？”

  竖刁说：“今日之事，就像擒虎，有力者胜。主上只管据住正殿，臣等列兵两边，如公子有入朝者，即以兵相劫持。”无亏只得这样做。长卫姬尽出本宫之甲，内侍中不论男女，皆着军装，以充甲士。巫、刁各统一半，分布两边。

  且说卫公子开方，闻巫、刁拥立无亏，对公子潘说：“太子昭不知何往，如果无亏可立，您就不可立了？”遂尽起家丁死士，来到宫外列于右殿。

  公子商人与公子元商议：“同是先公骨血，江山应各自有份。公子潘已据右殿，我等同据左殿。世子昭若到，大家让位。若其不来，把齐国四分均分。” 公子元赞同，二人也各起家丁和平时所养门下之士成队而来，公子元列营于左殿，公子商人列营于朝门，相约为犄角之势。巫、刁害怕三公子之众，牢牢把住正殿，不敢出攻。三公子也害怕巫、刁之强，各守军营，谨防冲突。

  其时只有公子雍怕事，出奔秦国去了，被后秦穆公用为大夫。

  且说众官得知世子昭出奔，宫中群公子僵持，于是都闭门不出。只有老臣国懿仲、高虎，心如刀刺，只想解结，一时也想不来办法。如此相持，不觉两月有余。

  高虎与国懿仲商议说：“诸公子但知夺位，不思治丧，我今日当以死相争。”

  国懿仲说：“您先进去说，我随后就去，同舍一命，以报先公社稷爵禄之恩。”

  高虎说：“只我两人开口，能顶什么事？凡食齐之禄者，莫非臣子。我二人派人沿门唤集朝中诸臣，同至朝堂，让公子无亏主丧如何？”

  懿仲说：“立子以长，立无亏不为无名。”于是分头四下，招呼群臣，同去哭灵。

  众官员见两位老大夫做主，于是也放开胆各具丧服，相随入朝。

  竖刁拦住问道：“老大夫此来何意？”

  高虎说：“你们彼此相持，没有了期。我等专请公子主丧而来，别无他意。”    

  竖刁这才让高虎进宫。高虎将手一招，国懿仲同群臣都进到宫中，只见无亏坐在朝堂，高虎告诉无亏：“臣等闻‘父母之恩，犹如天地’。所以作为人子，生则致敬，死则殡葬。没有听说过父亲死了还没有入土而孩子们争富贵的。况且，作为一国之君，那是大臣们的表率，如果君既不孝，大臣们哪有忠呢？今先君已死67日，尚未入棺。公子您虽坐居正殿，难道说心安理得吗？”高虎说罢，群臣们皆伏地痛哭。

  无亏泪流满面，说：“我知道我之不孝，罪通于天。不是我不给父亲办理丧事，如今子元等人逼之太甚？”

  国懿仲说：“太子已经外奔，诸公子只有你年长。如你能够主持丧事，收殓先君，大位自然属于你。公子元等虽分据殿门，老臣当以义责之，谁敢与公子相争！”

  无亏收泪下拜：“此孤之心愿。”

  高虎随后吩咐雍、巫，仍然守住宫殿，群公子凡戴孝披麻的，便可以入宫。如带挟携带兵器的，即刻拿住问罪。竖刁先去桓公的寝宫，安排好殡殓之事。

  却说桓公尸体久停床上，无人照顾。虽是冬天，皮肉皆腐，生虫如蚁，无不凄惨。无亏放声大哭，群臣皆哭。即日取梓棺盛殓，只能以袍带草草地把桓公的尸骨裹起来。而晏蛾儿则面色如生，形体不变。高虎等知道她是一个忠烈之妇，叹息不已，也命人取棺入殓。高虎、国懿仲率群臣奉无亏居主丧之位，众人各依次叩头凭吊。当天夜里都守在灵前。

  却说公子元、公子潘、公子商人，列营在外，见高、国老臣率群臣丧服入内，不知何事。后来得知桓公已经入殓，群臣俱奉无亏主丧，然后拥戴无亏为君。于是，他们商量：“高、国二位老臣出面，我等不能与无亏相争了。”遂各自散去兵众，俱披麻戴孝入宫奔丧。兄弟相见，各各大哭。

  却说齐世子昭在齐桓公去世后不得已逃奔宋国，见了宋襄公哭拜于地，详细诉说了雍巫、竖刁作乱之事。

  宋襄公大集群臣，说道：“昔日齐桓公曾以公子昭嘱托寡人立为太子，屈指已近10年。寡人心中时刻没有忘记。如今齐国巫、刁内乱，太子见逐，寡人欲约会诸侯，共讨齐罪，纳子昭以定齐国君位。如果得以实现，宋国就会威名大震，到那时候，便可号召诸侯会盟，从而使齐桓公的伯业得以发扬光大，卿等以为如何？”

  忽有一大臣出班奏道：“宋国与齐国相比有三不如，怎么能统领诸侯呢？”

  襄公一看，是自己的庶兄目夷，字子鱼。襄公道：“子鱼言‘三不如齐’，请讲一讲。”

  目夷说：“齐有泰山、渤海之险，琅琊、即墨之饶。我国小土薄，兵少粮稀，地理不如齐国，这是一不如。齐有高、国世卿，善于治国；有管仲、宁戚，隰朋，鲍叔牙足智多谋。我文武不具，贤才不登，人和不如齐国，这是二不如。桓公北伐山戎，‘俞儿’开道，猎于郊外，‘委蛇’现形。我正月五星陨地，俱化为石。二月大风怪异，六鹢退飞，此乃欲上而下、求进反退之象，天时不如齐国，这是三不如。有此三不如齐，自保尚且不暇，哪有能力何暇顾他人？”

  襄公道：“寡人以仁义为主，不救遗孤，非仁。受人嘱而弃之，非义。” 一句话，反应了宋襄公的贵族社会地位及贵族教养。宋襄公遂以纳太子昭为由传檄诸侯，约以来年春正月在齐国郊外聚集。

  檄文传至卫国，卫大夫宁速进言：“立子以嫡，无嫡立长，这是常礼。无亏年长，且当年带兵帮助卫国迁都安家、渡过难关，于我有恩，愿君不要出兵。”

  卫文公说：“子昭已立为世子，天下谁不知道？当年无亏戍卫，那是私恩。立世子的问题，是公义。以私废公，寡人不为。”卫文公答应宋国出兵。

  檄文传至鲁国，鲁僖公说：“齐侯托子昭于宋，又不是相托寡人；寡人只知长幼之序。如果宋国讨伐无亏，寡人当救之。”

  宋襄公九年（周襄王十年，公元前642年，齐公子无亏元年）三月，宋襄公联合卫、曹、邾三国之师，奉世子昭伐齐，屯兵于齐国都城淄博郊外。这时雍、巫二人为大夫，为齐国司马，掌握着齐国的兵权。无亏使雍巫统兵出城御敌，竖刁居中调度。高、国二卿分守城池。

  高虎对国懿仲说：“我等立无亏，是在先君没有安葬的情况下不得已而为之。而今世子已至，又得宋国相助，论道理则子昭顺，论势则子昭强。况且巫、刁二人乱杀百官，专权乱政，必为齐国之患。不如乘此机会除掉二人，迎世子昭为君。以杜绝诸公子窥视君位的念头，那时齐国就会像泰山一样安稳。”

  懿仲说：“好。目前雍巫统兵驻在郊外，我们以商议大事为由召竖刁来见，然后乘机杀之，率百官迎世子进城，以代无亏之位。我谅易牙到时候也无能为力了。”

  高虎说：“此计大妙。”遂伏壮士于城楼，托言商议机密重事，使人请竖刁相会。

　话说竖刁得知国、高二公召见议事，竖刁不疑，昂然来到城楼。高虎在城楼上置酒相待。三杯之后，高虎开言：“今宋公联合诸侯，起大兵送太子昭到此，当怎样御敌？”

  竖刁说：“已有雍巫统兵出郊迎敌。”

  高虎说：“敌强我弱，抵挡不过，又当如何？老夫欲借你之力，以救齐国危难。”

  竖刁说：“我有何能？老大夫如有差遣，唯命是听。”

  高虎说：“我欲借你之头，以谢罪于宋。”竖刁愕然惊起。

  高虎遂大喝一声：“还不下手？”只见左右隔壁几十名甲士蜂拥而出，把竖刁当场擒住，一刀毙命。

  高虎遂大开城门，使人传呼：“世子已来到城外，愿意迎世子的跟我来。”

  将士们素来仇恶雍巫、竖刁之为人，这时见高虎出迎世子，无不争相乐从，随行者何止千人。

  国懿仲入朝直叩宫门，见到无亏，奏言：“人心思戴世子，相率奉迎，老臣不能阻当，主公宜速为避难之计。”

  无亏问：“雍巫、竖刁在哪里？”

  懿仲说：“雍巫胜败未知，竖刁已为国人所杀。”

  无亏大怒：“国人杀竖刁，你难道不知道吗？”遂传左右欲捉拿国懿仲，国懿仲夺门而出。无亏带领内侍数十人，乘一小车，愤然仗剑出宫，下令召集丁壮，亲往御敌。内侍们东唤西呼，国中无一人肯应，反叫出许多冤家出来。

  这些冤家，无非是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏众官员子姓。当初只为不依附无亏，被雍巫、竖刁杀害的，其家属人人含怨，个个衔冤。今日闻宋君送太子入国，雍巫统兵拒战，论起私心，巴不得雍巫兵败。又怕宋国兵到，另有一番杀伐，福祸难定，在家各怀鬼胎。这时得知高、国二位老相国杀了竖刁，往迎太子，无不喜欢。都道：“今日天眼方开。”都带器械防身，来到东门打探太子消息。恰好撞见无亏乘车来到。仇人相见，分外眼红。一人为首，众人相助，各各挺着器械，将无亏团团围住。内侍喝道：“主公在此，诸人不得无礼。”

  众人道：“他哪里是我主公？”便将内侍乱砍。无亏抵挡不住，急忙下车逃走，终因人多势众被杀，东门一片鼎沸。这时国懿仲过来抚慰一番，众人方才分散。国懿仲一面安排将无亏尸首抬至别馆殡殓，一面差人飞报高虎。

  再说雍巫正屯兵东关，与宋等国联军相持，忽然军中混乱，传说“无亏、竖刁俱死，高虎相国率领国人，迎接太子昭为君。我等不可助逆”。雍巫知道军心已变，心如芒刺，急引心腹数人，连夜逃奔鲁国去了。

  雍巫所领之众群龙无首，一片混乱。待至天明，高虎来到齐军营中只说巫、刁作乱，与大家无关，对兵士们安抚了一番。又派人联络世子昭，与宋、卫、曹、邾四国请和。四国这才退兵。高虎奉世子昭先来到临淄城外，暂且停留在公馆。又使人报国懿仲整备法驾，同百官出迎。

  却说公子元、公子潘闻知其事，约会公子商人，一同出城迎接新君。公子商人愤然说道：“我等在国奔丧，昭不曾守孝哭灵；今又借宋国兵威，以少欺长，强夺齐国，于理不顺。我闻诸侯之兵已退，我等不如各率家丁，声言为无亏报仇，逐杀子昭。若能成功，我等三人中，凭大臣公议一人为君，也免得受宋国箝制，灭了先公盟主的威风。”

  公子元说：“如果那样，当奉宫中之令而行。”遂入宫禀告长卫姬。

  长卫姬泣不成声：“你们如果能为无亏报仇，我死而无恨。”即命召集无亏旧日一班人众，合着三位公子之党，同拒世子。竖刁手下也有心腹多人，欲为其主报仇，也来相助。他们分头据住临淄城各门。国懿仲害怕四家人众，将府门紧闭，不敢出头了。

  高虎对世子昭说：“无亏、竖刁虽死，余党尚存。况有三公子为乱，闭门不纳。如果强行入城，必然交战，如战而不胜，前功尽弃。不如仍走宋国求救为上。”

  世子昭说：“但凭国老主张。”高虎乃遂奉世子昭又奔宋国。

  宋襄公班师刚到边境，见世子昭来到，大惊，问明来意。高虎一一告诉明白。襄公说：“此寡人班师太早之故。世子放心，有寡人在，何愁不入临淄？”立即命大司马公孙固增添车兵。先前有卫、曹、邾三国同事，止用200乘，今日独自出车，加至400乘。高虎为前驱，公子荡为先锋，华御事为合后，宋襄公亲将中军，护送世子昭，重离宋境，再入齐郊。

  临淄城守卫将士连忙紧闭城门。  

  宋襄公见城门紧闭，吩咐三军准备攻城器具。城内公子商人对公子元、公子潘说：“宋军如果攻城，必然惊动百姓。我等率四家之众，乘其安息未定，合力攻之。如果胜利，万事大吉。如果战败，那时各图避难，再作区处。这样比死守要有利得多。万一诸侯之师会集，还有城内大臣作内应，那时更加难办。”

  公子元、公子潘表示同意。于是，当天夜里三公子各自打开城门，引军出来袭劫宋寨。

  宋军先锋官公子荡在前寨措手不及，弃寨而奔。中军大将公孙固，闻前寨有失，急引大军来救。后军华御事同齐国老大夫高虎，各率部下上前接应。两下混战。四家党羽虽众，然各为其主，人心不齐，怎当得宋国大兵。当下混战了一夜，四家人众被宋兵杀得七零八落。公子元恐世子昭入国，自己不免于祸，乘乱引心腹数人逃奔卫国避难去了。公子潘、公子商人收拾败兵入城。宋兵不等城门关闭便攻入城内，崔夭为世子昭御车，长驱直入。上卿国懿仲闻四家兵散，世子已进城，遂聚集百官，同高虎拥立世子昭即位，是为孝公。这一年定为孝公元年。齐孝公遂大出金帛，厚犒宋军，并论功行赏，封崔夭为大夫。公子潘与公子商人计议，将出兵拒敌之事，都推在公子元身上。国、高二国老明知四家同谋，为了齐国稳定，这时只劝孝公释怨修好，单治首乱雍巫、竖刁二人之罪，尽诛其党，对一般参与作乱者尽赦免其罪。

  宋襄公在齐境停留五日，看看齐国已经稳定，方才回宋。这时鲁僖公起大兵来救无亏，闻齐孝公已立，遂中道而返。自此鲁、齐有隙。

  这年八月，齐孝公在牛首岗连起三座大坟。其一为桓公之墓，旁边较小的一座墓为晏蛾儿之墓。还有一座是长卫姬、少卫姬两宫内侍宫人，悉令从葬，死者数百人。经过此次动乱，齐国国力衰落，齐桓公霸业告终。

  欲知后事如何，且看下回分解。