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且说，宋桓公二年（周僖王二年，鲁庄公十四年，公元前680年）冬天，齐桓公知郑厉公子突已经复国，卫、曹二国去年冬也曾请求加盟，便想大合诸侯，签订盟约。
管仲说：“君这次成就霸业与诸侯会盟，应当从简办理，不应大张旗鼓。”
桓公说：“如何简便？”
管仲说：“陈、蔡、邾自北杏之后，对齐国忠诚不二。曹伯虽然没有参加会盟，也已经同齐国一起伐宋。此四国，不必再烦奔走。只有宋国北杏会盟后又违盟，已经知错，卫国、郑国没有参加北杏之会，卫、郑二君应当一见。等到诸侯国都齐心的时候，方可举行盟约之事。”
话音未落，忽传报：“周王再遣单蔑前来通报宋国已经得到王室的原谅，单蔑已经到达卫国。”
管仲说：“宋国已得到周王的认可。卫国居于齐国和周王室道路之间，君应当亲自至卫地与王朝使者会见，既显得有礼，又亲近了诸侯。”
齐桓公表示同意。随后，齐桓公约定宋桓公、卫惠公、郑厉公三国之君，会于鄄地（今山东菏泽鄄城一带）。连同单蔑、齐侯，共是五位，会见时倡导和平，尊奉周王室，不用歃血，互相施礼。宋桓公毕恭毕敬，对周王室和齐桓公倍加感谢。自此，宋国与齐国关系得到改善。
宋桓公三年（周僖王三年，鲁庄公十五年，公元前679年）春天，齐、宋、郑、卫、陈国之君再次在鄄地会盟。各国看到周天子支持齐国，诸侯国君遂共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立。同年秋天，各诸侯国为了宋国的利益，而参与攻打郳国（今山东滕州一带。殷商之前，黄帝后裔就建立了邾娄部落。周武王灭商后，邾娄被封为诸侯国，称为邾，其都城在今山东邹城的峄山之阳。周公旦摄政时期，为了削弱诸侯国的势力采取分而治之的办法，借邾国夷父颜有功于周室，封其次子友郳地，故叫郳国。因从邾国分出，故又名小邾国）。同年冬天，郑国撕毁盟约，乘机入侵宋国。
宋桓公四年（周僖王四年，齐桓公八年，公元前678年）夏天，因此前一年年郑国入侵宋国，宋、齐、卫诸侯联军出兵攻打郑国。在这年冬季，由于郑国讲和，齐桓公知众诸侯人心悦从，乃大会宋、鲁、陈、卫、郑、许、滑、滕等诸侯国于幽地（位于今江苏睢宁一带，一说在河南兰考），歃血为盟。幽地会盟的意义有三个：一是表明中原诸侯要“尊周”；二是确立和进一步巩固了齐桓公的霸主地位；三是以齐桓公为首的中原诸侯统一，形成了统一战线，以便共同对付新崛起的南方霸主楚国；四是原谅了郑国
攻打宋国的过错。
宋桓公七年（周惠王二年，公元前675年）齐国联合宋国、陈国一同讨伐鲁国，在鲁国西部边境与鲁国打了一仗。
宋桓公十四年（周惠王九年，公元前668年），宋桓公联合鲁国、齐国出兵攻打徐国。
夏禹时，伯益因辅佐治水有功，其子若木被封于徐（今山东郯城以北一带），建徐国。其后，历夏、商、周三代，徐国都是诸侯国之一。从周公旦开始，周成王、周康王几代中，西周和徐的战争是最频繁的。徐国参与了以武庚为首的商殷残余贵族的叛乱，抵制周公的东征。徐国的驹王起兵直接攻打周朝，一直打到黄河边上，徐的后人为“先君驹王西讨济于河”而自豪。鲁侯伯禽（周公旦的儿子）经常不断地与徐戎摩擦，《尚书·费誓》载：鲁与徐戎、淮夷有过激烈的战争，鲁国受到威胁很大，以至一度不敢打开国都的东门。至周穆王时，徐国之君徐偃王嬴诞在位，行仁义，结众心，颇得百姓拥护，四周有36个国家都派人向他朝贡。后来，他曾举兵进攻周朝都城，被周穆王打败后，在彭城（今江苏徐州）一带的山中定居下来。周穆王别封他的子孙为徐子，继续管理徐国。此后，徐国一直延续数百年，公元前512年冬，吴王派孙武、伍子胥伐徐，徐国被吴国灭掉。徐国在中国历史上存在1649年，共有44代君王。
宋桓公十五年（周惠王十年，公元前667年），由于陈国、郑国顺服，宋桓公和鲁、齐、陈、郑在幽地结盟。
宋桓公十六年（周惠王十一年，公元前666年），楚国攻打郑国，宋桓公派兵与齐、鲁二国援救郑国。
宋桓公二十年（公元前662年），齐桓公由于楚国进攻郑国的缘故，请求和诸侯会见。宋桓公请求和齐桓公先行会见。同年夏天，在梁丘（位于今山东成武南鲁集镇一带）举行非正式会见。
宋桓公二十二年（周惠王十七年，公元前660年），齐国讨伐山戎，山戎是春秋时期北方的一支较强大的少数民族，又称北戎，匈奴的一支，活动地区在今河北北部。北方戎狄首领瞍瞒得知这一消息非常愤怒，说：“齐兵远征，必不把我放在心上，我当趁机攻击中原。”便驱胡骑2万讨伐卫国。
这时卫国的国君为卫懿公，懿公特别喜欢鹤，他把鹤封为将军，让鹤乘坐豪华的车辆，卫国都城朝歌一带养鹤盛行。
卫懿公正在载鹤出游，听到狄人入寇的禀报，懿公大惊，随即敛兵授甲，商量应敌措施。但士兵们皆逃避村野，不肯出战。懿公命人抓回来100多个逃跑的士兵，问其逃避的原因。众人都说：“你可以使鹤打仗嘛，鹤有禄位，我们怎么能出战迎敌呢？”
懿公说：“鹤怎么能御狄？”
众人说：“鹤既不能战，是无用之物，君不用有用之人而养无用之鹤，还封鹤为将军，所以我们不服！”
懿公说：“寡人知罪！我愿遣散鹤群以顺从民意可以吗？”
石祁子说：“你应该马上去做，再不这样做就晚了。”
懿公随即使人把豢养的鹤都放飞。但鹤在宫中已经习惯，一直在朝歌城的上空盘旋，不肯离去。
石、宁二大夫亲往街市，对士兵和百姓述说卫懿公已经悔过，才稍微平定了人心。这时狄兵已杀至荥泽（在今河南汤阴南部），急报一个接一个。石祁子奏道：“狄兵骁勇，不可轻敌，臣请求向齐国、宋国、陈国求救。”
懿公说：“齐国昔日奉命来伐，虽然退兵，我国并未修表谢罪，它怎么肯相救？不如一战，以决存亡！”
宁速说：“臣请率师迎狄，请君居守。”
懿公道：“孤不亲行，恐兵士们不肯尽心。”遂将玉玺交给石祁子，让他代理国政，把令箭交给宁速，命其专力守城。又说：“国中之事，全委二卿。寡人不能胜狄，就不回卫国了！”
石、宁二大夫看到懿公彻底悔过并抱定了必死的决心，皆垂泪相别。懿公吩咐已毕，随即大集车兵，使大夫渠孔为将，于伯为副将，黄夷为先锋，孔婴齐为后队，向荥泽进发。一路上军人们口出怨言，懿公亲自往兵营巡查，军中歌曰：
鹤食禄，民力耕；
鹤乘轩，民操兵。
狄锋厉兮不可撄，
欲战兮九死而一生。
鹤今何在兮？
而我瞿瞿为此行。
懿公闻歌闷闷不已。行近荥泽，见敌军只有千余人，并且不成队形，全无次序。渠孔道：
“人都说狄人勇猛，我看浪得虚名！”随即命擂鼓进兵。狄人诈败，把卫军引入埋伏，一时呼哨而起，到处都是敌兵，如天崩地裂，将卫军截成三处。卫兵原无心交战，见敌势凶猛，遂尽弃车杖而逃。
懿公被狄兵团团围住。渠孔对懿公说：“事情非常危急，请君藏起大旗，微服下车，尚可脱险。”
懿公叹道：“我们的人看到旗子尚能来救，否则又有谁来救呢。我宁可一死，以谢百姓。”须臾，卫兵前后队俱败，黄夷战死，于伯中箭坠车，孔婴齐自刎而亡。很快，狄军围得愈来愈厚，懿公和渠孔先后战死，被狄兵砍为肉泥，卫国军队全军俱没。后人有诗讽卫懿公玩物丧志、好鹤亡国，曰：
曹闻古训戒禽荒，
一鹤谁知便丧邦。
荥泽当时遍磷火，
可能骑鹤返仙乡？
狄人囚卫太史华龙滑、礼孔，要把他二人杀掉。华、礼二人知道胡人有迷信鬼神的风俗，便说：“我们是太史，掌管着卫国的祭祀，我先回去为汝祭神。不然，鬼神不保佑你们，你们也得不到卫国。”瞍瞒信其言，遂放二人登车回城。
宁速正在城楼上巡视，望见有一单车疾驰而来，认的是二位太史，大惊，问：“主公何在？”
二人回答：“已全军覆没！狄师强盛，不可坐以待毙，赶快组织人员抓紧躲避。”
宁速正欲开门接二人入城，礼孔说：“我与君同出，不与君同回，人臣之义何在？我将服侍君于地下。”遂拔剑自刎。
华龙滑说：“不可失去卫国的史籍。”遂入城整理史籍。宁速与石祁子商议，一边通知朝歌臣民逃命，一边引着卫侯宫眷及公子申，连夜乘小车出城向东逃走。华龙滑抱典籍随行。朝歌城民得知二大夫已带领宫眷出逃，各自携男抱女，争相逃命，一路哭声震天。
狄兵长驱奋进，直入朝歌。百姓奔走落后的，尽被狄兵杀死。狄兵又分兵追逐宁、石等。石祁子保着宫眷先行，宁速断后，且战且走，随行之民，有一半被狄兵杀死。到了黄河边时，喜得宋桓公派救兵来到，备下船只，星夜接他们过了黄河，狄兵方才退去。狄兵将朝歌府库及民间存留的珍贵物品和粮食劫掠一空，摧毁城池，满载而归。
在狄兵未到荥泽时，卫大夫弘演就已经被派去到陈国求援，待搬来救兵时，卫国已灭。得知卫懿公死于荥泽，就往那里巡找卫侯的尸体。一路看见的是骸骨暴露，血肉狼藉，不胜伤感。行至一处，见卫国的大旗倒在荒泽之旁，弘演说：“旗在此，主公的尸体也不会远。”未走数步，听得有呻吟之声，前往一看，见一断了胳臂的小内侍躺在地上。
弘演问道：“你知道主公死在哪里吗？”
内侍指一堆血肉道：“这就是主公的血肉。我亲眼见主公被杀。我臂伤疼痛，不能行走，所以卧守于此，只等国人来寻主公。”
弘演视其懿公的尸体，都已零落不全，只有肝脏完好。弘演对之再拜，大哭，并将到陈国搬兵的经过复命于肝前，如平时觐见时的礼节一样。然后，弘演道：“主公无人收葬，我将以身为主公的棺木！”嘱咐从人：“我死后，把我埋在树林里，待有了新君，你们再禀报。”遂拔佩刀自剖其腹，将懿公之肝装在腹中，一会儿命绝。随从按照弘演的安排进行了掩埋，并将折臂小内侍扶在车上，向南渡过黄河，探听新君消息。
石祁子、宁速在宋国军队的帮助下保护着公子申及卫侯宫眷、卫国难民渡过黄河后，暂时寄居在漕邑（在今河南滑县古城附近），查点男女，只有720多人，二大夫相商：“国不可一日无君，怎奈遗民太少！”只得从共、腾二邑中，抽出十分之三的百姓迁到漕邑，共得4000余人，连同朝歌遗民共5000人，然后在漕邑建立了简易房舍，拥立公子申为君，是为卫戴公。戴公即位为公元前660年。
从公元前1042年康叔建立卫国，到公元前661年懿公玩物丧志导致败国，卫国在朝歌建都共382年。
欲知后事如何，且看下回分解。
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