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宋国是商朝灭亡之后，西周、春秋、战国时期的一个非常重要的诸侯国，第一任国君为微子启，寻根问祖，他是黄帝的后裔。
据传，上古时代，在轩辕丘（位于今河南新郑），有一个以龙为图腾的有熊部落，首领为少典氏。他是伏羲帝和女娲帝直系后代的第77代，他有两个夫人，一个叫任姒登（女），一个叫附宝，他们是姐妹，都是有蟜氏的女儿。附宝在沮水（位于今陕西黄陵县沮水河）河畔沮源关降龙峡生下黄帝，生下没多久，黄帝便能说话，到了15岁，已经无所不通了。黄帝到了20岁时继承了有熊国君的君位。
在黄帝成为氏族首领之后，四处迁徙，没有固定的住处，他任用风后、力牧、常先、大鸿等治理民众，有熊氏的势力得到迅速发展，并形成一个独立的黄帝部落，成为华夏集团的一支。黄帝部落在从姬水向东发展的过程中，继承了神农以来的农业生产经验，将原始农业发展又提高到一个新阶段，使本部落迅速发展壮大。
公元前26世纪，东夷集团首领蚩尤把华夏集团的另一支首领炎帝驱逐到涿鹿（位于今河北张家口桑干河流域）。炎帝向黄帝求援。黄帝为了维护华夏集团的整体利益，就答应了炎帝的请求，将势力向北方推进。在涿鹿地区，黄帝族同正乘势向西北推进的蚩尤族遭遇了。
黄帝在玄女族的支援下，先是使狂风大作，尘沙漫天，吹号角，击鼙鼓，然后请旱神女魃把天气突然放晴，乘蚩尤族迷乱之际，以指南车指示方向，驱兵向蚩尤族发起猛烈进攻。黄帝在风后、力牧等大将的协助下，终于一举击败敌人，并在冀州（即冀州，位于今河北衡水冀州区一带）之野擒杀了首领蚩尤。涿鹿之战以黄帝族的胜利而宣告结束。
后来，黄帝与炎帝两部落为了争夺统治权，黄帝统领熊、罴、貔、貅、貙、虎为图腾的六部军队，在阪泉（位于今河北涿鹿东，—说今山西运城解池附近）与炎帝展开了决战。黄帝率兵和炎帝斗智斗勇，将炎帝赶回阪泉之谷。炎帝面对黄帝的星斗七旗战法，无计可施，结果一败涂地，被黄帝活捉。炎帝表示归顺黄帝并愿与黄帝结盟。
黄帝取得了胜利，开创了华夏一统的局面，成为中国远古时代华夏民族的共主，被推举为“天子”。被后人称为“五帝之首”、中华“人文初祖”。炎帝被黄帝派去镇守南方，去世后葬于今湖南省株洲市炎陵县城西17公里的鹿原镇境内。
黄帝有4个妻子。西陵氏之女嫘祖（今四川盐亭人）是黄帝的元妃，嫘祖发明了养蚕，史称“嫘祖始蚕”；方雷氏女节是黄帝次妃；黄帝第三妃是彤鱼氏苍林（也称丽娱），讳邛，为炎帝之女，负责人们的饮食住行，被后世尊为烹饪始祖；嫫母为黄帝第四妃，面貌丑陋，但为人品德贤淑，性情温柔，曾帮助黄帝杀蚩尤，大败炎帝。
黄帝有25个儿子，有两个儿子为正妻嫘祖所生，长子玄嚣，次子昌意。黄帝晚年东巡到秦岭时去世，享年118岁。
黄帝去世后，长子玄嚣即位，都城在今山东曲阜。玄嚣在其侄子，昌意的儿子颛顼的协助下，使华夏集团兴旺发达。玄嚣去世后，葬于曲阜的云阳山。大家便推举颛顼当了华夏集团的首领。
颛顼以帝丘（今河南濮阳）为都城，打败了共工，创制了九州，
98岁时去世，葬于今河南内黄（内黄今有颛顼、帝喾二帝陵）。
颛顼去世后，侄子帝喾即位。帝喾的祖父为玄嚣，父亲蟜极，颛顼是其伯父。帝喾15岁时因辅佐颛顼帝有功被封于高辛（今河南商丘睢阳区高辛镇）。30岁时代颛顼为帝，建都于亳（今河南商丘南）。他在位70年天下大治人民安居乐业。
帝喾的元妃姜嫄生有一子，名弃，史称后稷，弃长大后被派往有邰（位于今陕西武功）驻守边疆，统治当时的炎帝部落—有邰氏，其后代姬发建立了周朝，弃成为周的始祖。
次妃简狄吞玄鸟卵而生一子，取名契，契长大后帮助大禹治水有功受封，契的后代成汤建立商朝，契为商朝的祖先。
三妃庆都，又名陈锋氏、陈酆氏，生子放勋，即唐尧。
四妃娵訾氏（为娵与訾的合婚族）常仪，生子挚，挚长大后被派往曲阜与夷族杂居，接受了太昊族的文化，后来继承了帝喾的帝位。
帝喾在位75年，享寿105岁，去世后葬于高辛（今河南商丘睢阳区南25公里的高辛镇。而今河南内黄二帝陵其中之一也为帝喾陵）。
帝喾去世后，其长子挚即位，9年后禅位于弟弟放勋，即帝尧。
帝尧派鲧治理水患，但9年毫无功绩。
尧禅位于舜。舜命禹治水，并让伯益、后稷协助。
大禹治水一共花了13年的时间，使咆哮的河水失去了往日的凶恶，平缓地向东流去，昔日被水淹没的山陵露出了峥嵘，农田变成了粮仓，人民过上了平安生活。
舜为了表彰大禹治水的功劳，将一块黑色玉圭赐给禹，封禹于夏（今河南禹州），以作为禹的封国。
由于伯益助大禹治水有功，舜帝赐予其黑色的旗旒，并赐其为嬴姓，又将其女儿赐其为妻，伯益为战国赵氏秦朝王室的祖先。
帝喾的儿子契帮助禹治水有功，舜让契担任司徒，对契说：“现在老百姓们不相亲爱，父子、君臣、夫妇、长幼、朋友之间五伦关系不顺，你为司徒，要本着宽厚的原则，认真施行五伦教育。”
舜还封契于商（即亳，也称南亳，位于今河南商丘虞城谷熟镇一带）。契在商带领部落民族励精图治，勤劳耕作，商地呈现出一片繁荣的景象（据《商代史论纲》研究，契始封地为今河北磁县番吾，紧邻磁县的漳河一带是商族的发祥地。朱彦民教授所著的《商族的起源、迁徒与发展》记载，商族起源于燕山以南的北京一带。此外，还有其它说法。笔者倾向于《史记·五帝本纪》记载
“契为商，姓子氏”的商丘说法）。
契去世后葬于商。契的封地为商，那里是风沙成丘的地方，故称商丘，这就是“商丘”地名的由来。后人称契为阏伯，被尊为火正始祖（阏伯台位于河南商丘古城西南3里处， 是距今4500多年的一处观星台遗址，是中国现存年代最早的观星台，对研究中国天文发展史是不可多得的实物资料，有极高的科研价值，被认为是华夏民族最早保存火种的地方，也称火神台。在每年农历正月初七为阏伯的诞辰之日，人们每年都要来这里祭祀朝拜火神，祭祀活动庄严而隆重，久而久之形成规模庞大的古庙会，逐渐演变为物资交流和文化活动的盛会，在一定程度上促进了商丘的繁荣、文化的进步和传承。契被商族尊为“玄王”）。
夏朝建立之后，商族仅仅是夏朝在东方的一个附庸。《诗经·商颂·玄鸟》中“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒”就是对契的母亲简狄和对商朝始祖契的歌颂。
欲知后事如何，且看下回分解。
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