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十五、牧野之战
武王十一年，即公元前1046年12月，周武王率西六师战车三百乘、虎贲三千余人，甲士四万五千余人，并联合庸（今湖北西北、陕西南部）、蜀（今四川境）、羌（今陕西、甘肃境）、髳（今河南西部）、微、卢、彭（均在今四川南部）、濮（今湖北西南）等方国军队，合计兵力达三十余万人，大举东进。进行了声势浩大的“牧野之战”。历史上也称“武王伐纣”、“商周之战”。
戊午日，周军在孟津（一说汜水）渡黄河，与各方国军队汇合。武王作“泰誓”，历数商帝辛“自绝于天”的罪行，宣布今“恭行天罚”的决定。接着，武王挥军北上，冒雨行军，于一月初（一说二月）直达商郊牧野（今河南淇县西南）。甲子日早晨，攻商大军在牧野集结，武王占卜为吉，随即召开誓师大会，并命军队在作战时，要保持队形严整，英勇奋战，不滥杀败逃之敌。此时，周军与诸侯国军士气高昂，列成左、中、右三个方阵，准备与商军交战。
此时，商都和商王帝辛的情况怎么样呢？
按《封神演义》记述：
当周师东来时，商王帝辛曾使胶鬲在鲔水候周师，诘问去向？当帝辛知道周师要进犯京师朝歌的消息后，不禁拈须大笑：“你周，不过是一个地方百里小邦，也敢在我太岁头上动土?岂不是蚍蜉撼树，可笑不自量？”这时候的帝辛根本没有把武王放在心上。另一方面，帝辛伐东夷的战争，由于后来采取了穷追猛打的战术，经过月余血战，终于扫尽东夷残余。捷报传来，帝辛皆大欢喜，朝歌城里一片歌舞升平。再加上时值腊尽，朝廷上下，一方面张灯结彩，新桃换旧符；一方面，又要准备隆重的祝捷大典。接连数日，帝辛与大臣们在鹿台计功授勋，大摆九龙盛宴，欢庆征伐东夷的胜利。帝辛早把周师东来的事忘在脑后。直到军报传来，周师已进牧野，这才惊散了帝辛君臣的欢宴。
帝辛急忙从鹿台下来，乘车来到牧野的黄土岗上。天色黄昏，临时筑起高台，远望周师。但见朝歌西南的牧野上，篝火处处，犹如火的海洋。周师的人数，大大出乎意料之外。这时的帝辛才酒意初醒，火速返回朝歌，组织兵力迎战。但由于国家主力部队，还远在东夷前线，调过来需要260天，谈何容易？他只好把从东夷前线遣来的战俘及大田的奴隶，临时整编起来，作为前锋；把京师的小人及京师的宿卫军，作为后卫，开赴牧野。看起来商旅“其会如林”，人数大大超过周师，但商王的士兵，却极为涣散，没有战斗力。
帝辛五十二年正月甲子，天色微明，只见武王站在文王木主牌位前，举行“岁祭”。接着武王左拄黄钺，右执白旄，到军前誓师：“举起你们的戈，提起你们的盾，竖起你们的矛，听我誓师。”
武王在这次誓师中，除了再一次揭发帝辛的罪行之外，特地指出了帝辛重用四方逃亡的罪囚这件事，这是最能触发方国诸侯对帝辛仇恨的。继而武王又一次严明军纪，以期获取全胜。
誓师之后，武王令师尚父与百夫，到帝辛军队前挑战。于是尚父率军车三百五十乘，士兵二万六千五百人，虎贲三千人，冲向商旅。冲阵的周师如貔、如貅、如熊、如罴；而商王帝辛的军队却没有战斗力，相反地倒是希望武王的军队更快地打下朝歌。所以尽管帝辛左右挥动他手中的令旗，命令前锋应战，无奈商军不但不进，相反却掉转矛头，打起自己的军队。于是商军阵脚大乱，接着武王的军队掩杀过来。商王帝辛的七十万（一说17万）大军，如山倒坡滑，一下又溃退下来，直至朝歌外城。
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