编者按：
小说《淇水滺滺》描写了淇水河岸槐树庄韩、陈两个家族三代人的命运与历史变迁过程。讲述了从韩家门楼走出来的第三代韩振淇、韩振昌成长为新型农民与新型知识分子相结合的优秀代表，用“公司＋农户”的模式带领农民走上小康之路的过程。
作者崔炳文出生在淇河岸边，是听着淇水乐章长大的。河南省委原副书记、贵州省委原书记、中央国家机关工委原常务副书记刘正威为此书作了序。本报从今日起予以连载。
不了解河南就不了解中国文化。不到淇河就体会不到中原文化的精深渊源。
“淇水滺滺”一词出自《诗经》。小说描写了淇水河岸槐树庄韩、陈两大家族三代人的命运和时代变迁。历史和文化交织成一部淇水河岸的史诗。
序
今年7月，有几位朋友冒着炎热酷暑来到我家里，给我送来一本《淇水滺滺》，并希望我为该书作序。我说，不调查没有发言权，不看文稿，无法写序。好在淇水一带我去过多次，那是一条美丽的河流，委婉曲折，清澈见底，而且现在河水还能直接饮用。在环境堪忧的今天，实在难得。我还知道，淇水一带自上古以来一直孕育着中华民族的优秀文化，可以说淇水是一条史河、诗河。更可喜的是自从社会主义革命、建设，特别是改革开放以来，这里发生了天翻地覆的变化，闻名中州，享誉中华。因此我答应下来，先看看书稿，再写序。
于是，我走进书里，那一段段淇水古老灿烂的文化和现代文明风情相互辉映，一个个不同命运和性格鲜明的人物故事，一件件起伏跌宕和风起云涌的改革情景，一下子就把我带回到那片热土。我读着读着，思绪不知不觉地就被书中人物和情节牵着走。书中那闪闪发亮的两位百折不挠、矢志不渝、坚持回乡创业的大学生韩振淇、韩振昌以及同他们站在一起的人们，克服了重重苦难，战胜了人为的破坏和毁灭性的禽流感灾害，而后再度崛起，并创造了“公司+农户”这个科技与广大农村相结合的最佳合作模式。他们牵着我的心，有时为他们高兴，有时为他们担忧，有时为他们着急，有时为他们流泪，有时为他们鼓劲。后来，他们成功了。韩振淇、韩振昌都成长为新型知识分子和新型农民相融合的优秀代表，这是时代最需要的典型。
我想，他们的成功，固然是进了大学，掌握了基础业务知识，但更为重要的是他们走出了学校门，又走进了广阔的社会实践大学校，我更庆幸他们赶上了党的改革开放的好政策，赶上了各级党委政府的坚强领导和有力支持，使他们心系百姓的行为赢得了造福人民的丰硕成果。当然，从书中还可以看到，在改革的大潮中，也会有些社会残渣和腐败的角落，但是这毕竟是少数。而且有些原来滞后的地方，有些人经过大潮的洗礼，又变好了，又追上来了。这毕竟也是好事。
读完稿子，不禁使我感到崔炳文同志文笔之流畅、构思之巧妙、转折之神奇！也使我想起了他和我过去认识的一些作家和读过的一些作品，有不少相通之处，那就是他们都是从乡村走出来的热爱农村、热爱农业的农民。他谦逊、朴实，常常沉默寡言，如果你不主动与他深谈，你可能感受不到他的深刻与敏锐。他思维跳跃之快，视角之独特，也许让人想不到。他读的古书、古诗词，掌握的农民语汇之丰富以及巧妙的解说、运用和融合，让你敬佩。他说，他这个人如果不写改革开放，不写淇水之秀美和深邃，就觉得人生没了准星，没了底气。这话，耐人琢磨寻味。为了这部书的创作，他整整积累了十几年，淇水两岸也不知留下了他多少足迹。我相信他的辛苦，肯定能换来读者的欣赏。
好了，就以此作为我的序。
刘正威
2009年8月9日于北京寓所
一
很早以前，淇河边上的一个村庄里有一对青梅竹马的恋人，男的叫棺材，女的叫黄河，二人到了花季之年，棺材长得端庄魁梧，聪明过人，会吹一根竹箫。白日，箫音一起，天上的彩云就停下来不走，地上的动物就从洞中爬出来；夜间，箫声一落，空中的鬼神嗷嗷直叫，声起惊天地，音落泣鬼神。黄河长到眉如远山，面似芙蓉时，每到河边洗衣服，水中的鱼就沉底不游了；她走在路上，空中的大雁就落下不飞了，有沉鱼落雁之美，一对才子佳人到了谈婚论嫁之时，黄河却被选入宫，棺材气绝身亡。
黄河入宫后，不言不语，不哭不笑，痴呆一般。棺材葬后魂魄不散，逢到夜深人静时，就坐在坟头上吹起箫来，如泣如诉，悲哀悲痛。
一位高人路过这儿，见棺材魂魄未散，心血没死，非常同情，便想帮助这对苦命鸳鸯。他用法术取出棺材的心血，来到皇宫，声称献宝，能变活人，要皇上择吉日，宣三宫，召贵妃，深夜观宝。
吉夜，高人要宫人端来一盆温水，将棺材的心血倒入，顿时，腾腾热气聚成一个英俊少年，手捏竹箫，音韵缭绕。
深情悲哀的箫音唤醒了黄河，她声泪俱下，朝棺材扑去，倒地身亡。棺材又聚为一股轻烟，化成一盆血水。
淇河水清清浊浊，一个个“不见棺材不落泪”、“不见黄河不死心”的男男女女又降生在淇河岸边……
二
河流是有性别的，也有男女之分。男性河流充满阳刚之气，像父亲一样严厉有加，暴怒起来摧枯拉朽，泥沙俱下；女性河流充满阴柔之美，像母亲一样慈眉善目，清净如镜。
淇河就是一条母亲河。她俗名叫山河、响河、清水河，发源于山西省陵川县方脑岭棋子山，流经河南省的辉县、林州、鹤壁。淇河的上游在太行山内，水流湍急，声势浩大，明代诗人傅国庶，有诗描述：
一水奔流万壑惊，悬波直下怒声轰。
若非呼吸关神力，那（通“哪”）得风雷竟日鸣。
历史文献记载，1892年，淇河最大流量是每秒7080立方米。河水出太行山后，河面宽阔，水势平缓。原来流经淇县、浚县入黄河，为黄河支流，属黄河水系。
历史上淇河曾多次自然改道与人为改道，文字记载的人为改道有两次：一次是东汉建安9年（公元204年），曹操率军北进邺城、冀州，远征乌桓，为通粮道，遏淇水入白沟（今卫河）。一次是隋朝时期，隋炀帝动用千军万马引淇水入卫河，开通大运河，也叫永济渠，赐名御河。东北流向，入渤海，属海河水系。
淇河在太行山境内，迂回峰转，形成天然太极图流向。有人说，洪荒年代，女娲来到太行山下，抡起天斧劈开大山，引来清水，这是女娲留给人间的智慧财富；有人说，通往天宫的路，就隐藏在“太极图”中，女娲就是在这儿上天的；也有人说，这是伏羲当年演绎八卦留下的卦盘图；研究《易经》的人说，文王之所以能在八卦的基础上演绎到八八六十四卦，是借了淇河“太极图”的灵气，集千年之造化，才有其成果；老子曾在这儿练道，视“太极图”之神圣，作道教之标志。
史书记载，颛顼帝执政以前天和地是通连的，天上的神仙可以通过天梯到人间来，地上的人也可以通过天梯到天上去。通往天上的天梯是九山、八丘、五树、一图，九山是昆仑山、灵山、登葆山、肈山、五神山、不周山、日月山、龙山、巫咸山；八丘是陶唐丘、孟盈丘、昆吾丘、黑白丘、赤望丘、参卫丘、武夫丘、神民丘；五树是建木、影木、寻木、盘木、扶桑；一图就是淇河上的“太极图”。
神人往来，弊多益少，天上的恶神蚩尤、刑天、夸夫等一些恶神到人间作乱，人间的恶人也到天宫扰乱天规。颛顼平掉了天梯中的九山八丘五树，只留下淇河上的“太极图”一条道，成为道家修行的最高境界，史称“绝地天通”。
淇河从太行山出来，蜿蜒东南流向，到了腰湾地，改为西南流向。到淇水关，河底平坦，平时有船，遇到发洪涨大水，插翅也难飞过去。①
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明景泰年间，朱祁镇朱祁钰兄弟争夺皇位，你方唱罢我登场，国无宁日，边关吃紧，民不聊生，国道成了饥民们的活命之道。以靳朝封为首的饥民们揭竿而起，盘踞在老虎寨上，占山为王，抢、劫、抄，光天化日之下，官道被劫得路断人稀。
皇家自然发兵要来平叛，韩家的先人服兵役，随部队过河到太行山中平叛饥民，走到了大赉店时，太行山上乌云滚滚，蔽天遮日，西北天空黄腾腾的一片。略懂的天文知识的人都知道，淇河水要涨了，于是他们加快了脚步，争取在发水之前渡过淇水关。
部队正往前赶路，洪峰拍打着鹅卵石“唰唰”作响，震耳欲聋。洪水顺着官道像脱缰的野马咆哮而来。他们想往后撤，扭头一看，身后一条黄龙顺着官道紧跟其后。他们急择高处避水，刚到一块高地，脚步还未站稳，一股水泉从脚下喷发而出。再一回头，南北两股水接头了形成了个罗圈椅水圈。西边的河水越涨越猛，中间的泉水月喷越大，人们都害怕了，尤其是不识水性的人更是吓得恐慌不安，脸色腊黄。
韩家的先人懂地相学，此时心中却暗暗叫好，这是一块风水宝地，地相学上叫做“罗圈风水宝地”。地高处的泉眼与天地相交，是穴地的中心点。等大水落潮，泉眼停止了喷水，又恢复了原貌，不显泉眼，不留水迹，这叫暗泉。这块风水宝地，宝贵之处就在这一点上。在这个泉眼上打井建村，不但人丁兴旺，而且会出大本事人，自少是位举人，造化大了，还能成为名门望族。
官军出师不利，一进太行山，就被靳朝封诱到了绝境，一面是崇山峻岭，悬崖绝壁；一面是万丈深渊，谷底河水滔滔。前面是盲肠绝壁，后被巨石、滚木堵死，前无进路后无退路。官兵们看看天，插翅也难飞出去；看看山，到处是旌旗晃动，成了笼中之鸟、瓮中之鳖。三伏天太阳出来之后，大山被烤成了热鏊，潮湿闷热，到处是瘴气毒虫，时间一长，官军不打自溃。
山沟中的一处高地上，长着一株大槐树，枝繁叶茂，一派生机。夜深时，明月皎皎，官兵们似睡非睡。朦胧之中，看见槐树上走下一位老人，来到他们面前说：“人为财死，鸟为食亡，他们是饿扁肚子的饥民，落草为寇也是为了活命，何必非要跟他们大动干戈，相互残杀呢？”第二天，官兵们相互谈论，深感奇怪。到了晚上，老人又来了，又是一番好生劝告。天亮了，大家围着大槐树细看，它像一把遮天的巨伞，似有神光。大家明白了，这是槐树在点化他们。第三天，老人又来了：“老虎寨的人今天个个喝得大醉，快跟我来！”大家腾地跳起来，喊杀声冲天，攻到老虎寨上，没伤饥民一人。
此事过后，韩家先人不再吃皇粮了，来到淇河岸上买下了这块风水宝地。在泉眼上打了口井，在井旁盖了一处高门楼庄院，俗称韩家门楼。韩家先人又来到山里，对着大槐树祭拜了一番，雇人移来栽在井旁，接来全家老小，在此扎村了，村名就定为槐树庄。后来，一位姓陈的高人也看中了这个地方，搬来家眷。从此，槐树庄韩陈两家世代为邻，子子孙孙繁衍不息。
一年一年过去了，大槐树根深蒂固，有几搂粗，苍劲挺拔，荫郁参天，像一把天伞盖在井口上。井水甘甜、清爽，从未干过。突然有一年，不知何故，大槐树枝叉干枯，花叶不茂，半死不活。韩家人想了很多办法都不见效，这样过了两年，人们失望了，认为槐爷走了，把老槐树的魂带走了。然而就在次年春天，老槐树重吐新绿，比以前更旺。真是应了“千年的松树，万年的柏，顶不住槐树歇一歇”的俗语。老槐树成了人们心中的神灵、槐树庄的标志。
韩家的后代习文尚武，男丁都要进客场取功名以光宗耀祖，就是单传，也是一代习文、一代尚武。然而，一代代的希望都成泡影，始终未见榜上有名。光阴荏苒，到了民国年间，韩家门楼的子孙未登高科，却走出一个商业奇才——韩玉佩。
韩玉佩弟兄三个，他是老大，二弟韩玉服，三弟韩玉山。他少年时代正是清王朝气数已尽，老百姓任人宰割之时。他身为家中长子，迫于生计离开学堂到一家当铺当学徒，两年后他辞了东家，从小货郎做起，以经营淇河鲫鱼、缠丝蛋、无核枣、家乡出产的小麦面粉为主，几年后，郑州、开封、南京、天津、上海都有他的店铺，淇河特产被他带到这些大城市，成为当地达官贵人餐桌上的佳肴，他经销的面粉被南京国民政府定为供应总统府的专用面粉。1914年，他通过各种关系，把缠丝蛋送到美国旧金山举办的万国博览会上，被组委会成员赞不绝口，评为世界珍品。缠丝蛋名扬国内外，也让名不见经传的韩玉佩成为商界一代名流。
淇河的中下游，气势没有长江那样豪放，没有黄河那样粗犷，涓涓细流清澈见底，犹如美丽温柔的少女。常言说，水至清侧无鱼，而这条河偏偏出产名贵的双背鲫鱼，：柔细，鲜嫩，洁白如玉，历代都被定为贡品。它与淇河岸上出产的无核枣、缠丝蛋被誉为“淇河三珍”。
为彰显实力，韩玉佩又重修了门楼、宅院，起了高高的台阶，门两边蹲着雌雄石狮，高贵威严。黑色的大门上面，醒目的“耕读人家”门楣旁雕着玲珑剔透的二龙戏珠。门楼两边是连接一体的前楼后方，过去门楼、穿过临街院便是二门。进去二门是一道影壁墙，正中间是一个苍劲有力的“和”字。从影壁墙两边进到院中， 五间高门台阶堂屋是主房。门台两边是齐胸高的青石长方条，石条后面是两棵石榴树。院中偏西是一棵枣树，枝叶蓬盖着东西厢房。
等到韩玉佩有了儿子，他又把这虚无缥缈的泡影抛给儿子韩世诚，早早花巨资将他送到开封的省立学校，希望他把泡影变成五彩缤纷的光环，罩在韩家门楼上。
韩玉佩常年在外经商，二弟韩玉服游手好闲，夏天捉条鱼、冬天逮只兔是他的拿手戏，娶个媳妇是镇上开烟馆家的二小姐，两人臭味相投，夫唱妻随。一年后生个儿子，怕不成人，出门闯名，——这是一种乡间风俗，孩子刚生下来时，出门一百步内遇见啥叫啥，这样的孩子好成人。偏巧邻居家的一头犟牛脱了缰，直奔过来，夫妻俩就给儿子起名叫孬牛。
三弟韩玉山沉着稳重，进取心强，二哥吃粮不管事，担子就落在了他肩上。他有两个儿子，大儿子叫韩世儒，二儿子叫韩世信。
历史上，淇河流域经常发生旱灾、洪涝、瘟疫。尤其是瘟疫、霍乱，传染快，死亡率高。一旦染上，就是上吐下泻，快者一两天，满者六七天就结束了生命。一旦蔓延开，一病就是全家、一个家族，甚至全村。霍乱过后，往往是“白骨露於野，千里无鸡鸣”，中原历史上曾多次发生。
当地史料记载：“民国二十六年（1937年）九月九日至二十八年三月三日，18个月间缺雨少雪，五谷不登，物贱如粪，粟贵如珠，一百多钱一斛，铜不要新；三十余两银一石米，色不得足。凹地每亩仅值钱三百，大房三间只卖银六钱。一时之人，或适彼乐土，或逃至远乡；或拆房而卖木石，或嫁妻女而贩衣裳，老少同趋集市，男女亦亲授受。粉红佳人卖靴鞋，鲜廉寡耻；白面书生贩人口，弃礼灭义。盗贼蜂起，昼劫夜抢，路断行人，道不通商。更有揭榆皮而糊口，食麻饼而充饥。鸡犬杀而不留，牛羊食之净尽。最可惨者，人食人肉，死者十有八数。”
大旱之后必有大涝，到了1940年伏天，瓢泼大雨下塌了天。居住在开封的韩玉佩，接到三弟派人送来的口信说：“村里旱灾刚过，又续上了霍乱。二哥两口病故，。隔壁陈家一天抬出过十八口棺材。这种病只有大烟壳煮水喝，才能控制住，可方圆百里抓不到这种药。”末了，三弟还特别交代：“一定想法买些捎来，千万别回来！”②
http://qbwb.hebiw.com/html/2011-01/13/content_11634.htm
救命如救火，韩玉佩顾忌不了那么多，买了几大包大烟壳连夜赶到家，在大槐树下支起几口大锅煮大烟壳水。不分姓氏，不分村庄，来者不拒，不收分文。得病晚者命保住了，得病早者泪洒黄泉。霍乱过后，全村人只剩下三分之一。
陈家有个媳妇，大户人家出身，一看大势不好，公婆、丈夫俱不能自保，不忍心让两个儿子白白死去，她连夜拉着大的、抱着小的,逃到鹤壁，等她再回到槐树庄，公婆、丈夫早已作古。陈家一个大家族就剩下了她娘仨。她一个人拉扯两个孩子，种着十几亩沙土地，风里来，雨里去，含辛茹苦。冬去春来，转眼孩子该上学了，她把两个孩子都送到了南庄学堂，给大儿子起名叫陈保国，二儿子起名叫陈保省。
三年没过，又是大旱。靠天收的河滩沙地，本来收成就不高，麦季只有半收，秋季颗粒无收。过了春节，新生进校，该交全年的学费粮。一家人吃饭都成了问题，再同时供俩孩子上学，就得把嘴挂起来。自已养的儿子自己清楚，要是不让陈保国上学，他即便心里不乐意，就是转身扭脸哭，当面也会答应；要不让陈保省上，他会哭闹个不停。手心手背都是肉，当妈的犯愁了。自己儿子还好说，就怕以后娶了媳妇说娘偏心。
吃过饭，她把哥俩儿叫到粮缸前，哥俩儿一看就明白了，保国说：“娘，让保省上吧。”保省一会儿抠抠鼻子，一会儿低头搓搓手，一言不发。当娘的说：“你哥俩儿抓阄，谁抓着写字的，谁上。”她伸出纸蛋儿让保国先拿。保国拿后，展开一看，空的。保省心中一块石头落地了，小眼儿乐得直眨巴。当娘的却扭过脸擦着眼哭了。她做了手脚，两个阄都是空的。
陈保省一直上到高小毕业。上初中要到县城，吃住都在学校，学费又高，对他来说，那是夜空中的月亮，只能仰视，不可能摸到。他很知趣，没给母亲提任何要求，就回家了。
陈家媳妇有个好人缘，处世活络，经常教育两个儿子说话要有分寸、做事要有规距。平时村里有个红白事，弟兄两个就过去跑跑腿、打打杂，红事上个礼，白事送张纸，很受人喜爱。河西有个厨师相中了弟兄两个，想从中挑个女婿，为慎重起见，他先收弟兄两个当徒弟，好留心慢慢选。这是陈家求之不得的天大好事，择吉日行了拜师礼。
一边带徒弟，一边选女婿，师傅自然是悉心教，徒弟用心学，不到两年，兄弟俩都出师了。一个灶上，一个案上，配合得很默契，被誉为陈家“哼哈二将”。
师傅平日里留心观察他们兄弟，觉得老大忠厚可靠，人也能干；老二人挺聪明，带着点儿圆滑，相中了陈保国。他闺女长得虽不能说有多美，倒也很有几分姿色，配陈保国是绰绰有余，他就托了媒人到陈家，陈家媳妇一听，心里乐开了花，自己虽是大户人家出身，但家里已经落魄得很是不堪了，找个媳妇也是难事。陈保国更不用说了，和师傅的闺女经常见面，知根知底，虽然爱慕，但从不敢有非分之想。天大的好事落在了头上，陈家母子只有高兴的份儿。只是陈保省除了替哥哥高兴外，还有几分纳闷，哥哥比自己到底强在哪儿？
陈家娶个媳妇，被韩家门楼的孬牛相中了。韩家门楼的韩玉服两口死后，留下个独苗孬牛，成了韩家门楼的宝贝疙瘩。一家人都宠着他，要啥给啥，又怕他长大不成才，早早送进南村学堂，两眼忽灵灵的，就是不肯学，1000多字的《三字经》，愣是三年都没背下来。每次上学，都是抱着他三婶哭半天，他三婶说：“上学还不够让俺小作难呢，干啥不能吃半碗饭，不上就不上吧。”有智吃智，无智吃力，这是千年的一句古话。韩玉山寻思，孬牛都十好几了，不上学，总得下地学干活吧，也不能一夏天泡在河里，万一有个好歹，对不起死去的二哥。下午四五点，太阳不热了，韩玉山把他从河里揪到地里教他锄地。他三叔在前，他在后，一边示范，一边给他说：“谷留一拃，苗留一把。锄小苗，留大苗。”他锄的垅里前后半尺远只有一棵苗，他一锄下去锛掉了。他三叔能不吵他？他嘴里嘟囔着：“没苗长草不也是长？”他三叔也不想说他了，自己一个人闷头弯腰正锄，只听孬牛“哇”地一声哭了，坐在地上抱着脚叫起来。他三叔把锄放下说：“叫我看看伤成啥样，回去叫你三婶给你包包。”一扭头，孬牛人已经没影儿了。晚上从河里回来提一兜鱼虾，要三婶给他煎煎吃。
上学不行，干活不中，孬牛就俩“本事”——狗鼻子、长头发迷。只要闻到谁家做顿好饭，口水能流老长；身边过去个有几分姿色的女人，大眼瞪着迎过去，眼珠子瞪着不转圈，能把人家送多远。怕他惹出个山高水低，韩玉山早早给他娶了个媳妇，想拴住他的心。媳妇是南村的，老亲戚，小脚、瘦高个儿，一双大眼水灵灵的，脸蛋就跟花朵儿一样。这样的媳妇要是比成牡丹，陈家媳妇充其量只是朵月季。
孬牛娶了个花仙一般的媳妇，还不安分守已地过日子，不知是月老的红绳没系好，还是蛤蟆蝌蚪撵鸭——死催的，总想到外边打个野食。本族几个嫂子、弟媳都是大户人家出身，他是有贼心没贼胆。陈保国媳妇成了他的梦中情人，总想跟人家套套近乎，时不时地送个媚眼。陈保国媳妇是个传统人，根本就不理他那烂瓣蒜。
转眼到了来年六月初一，这在豫北乡间是个大节日。有闺女出嫁的人家，都要割肉备酒包饺子请闺女。闺女在婆家劳累了半年，也该到娘家放松放松了。大户人家都是赶车抬轿叫闺女；小门小户人家，叫闺女的差事都是小弟弟的。都说弟弟是姐姐的包袱腿儿，往往是弟弟在前面扛着小包袱，姐姐后面紧跟着，有说有笑把家还。
陈保国媳妇的弟弟有十来多岁，一大早就到了。陈家不用说是热情招待，把过节的饭菜赶紧端上桌。吃过午饭，婆婆把姐弟俩送到村头，千叮咛万嘱咐，一直望到看不见的腰湾地。姐弟俩又说又笑到了河边，不提防孬牛扑了过来，陈家媳妇竭力反抗，还是被糟蹋了。孬牛心满意足地走了，小弟弟哭成了个泪人，姐姐朝婆家望了几眼，一头扎进了河里。
噩耗传到了陈家，陈保国的牙咬得嘣嘣响，掂了把菜刀要把孬牛剁成肉泥，被保省拦住了。
孬牛听说陈家媳妇死了，自己闯出了人命大祸，吓得跑到丈人家藏在红薯窖里，浑身直打哆嗦。
他丈人听说了这事儿，想想自己摊上这样一个女婿，是又气又急，脸红一阵、白一阵，恨不得让陈家人掂刀来杀了他；但毕竟是自家女婿，又有韩玉佩、韩玉山这两杆旗，也不能说别的。深夜，他敲开韩家门楼的大门，跟韩玉山商量到天明。俩亲家拿定了主意：一是把孬牛送到大同下煤窑，让他尝尝人间地狱的滋味，就是死到外头，也比被人家杀了强；二是赶紧叫韩玉佩回来处理这棘手事。
第二天，孬牛乔装打扮了一番，在老丈人的护送下，上了开往大同的火车。他很感激岳父的救命之恩，火车就要开了，离别之情涌了上来，他跟岳父摆手告别，也希望岳父能送句暖心话。只见他岳父憋红了脸，蹦出了一句话：“死外头吧！”
回到家，他岳父一夜没合眼，第二天一大早就坐火车出了趟远门，回来就把闺女送了出去。听说是在焦作给闺女找了个家，新女婿姓啥、叫啥，谁也不知道，闺女一走，就再也没有回来。
自古杀父夺妻是不共戴天的仇敌，孬牛虽然跑了，陈家的气儿却还在火头上，陈母几天没有下床，陈保国就像疯了一样。韩家几次托人来说合，说是不管要地、要钱，只要开口，韩家二话不说。陈母每次都是淡淡的一句话：“回去吧，等韩玉佩回来再说吧！”
这些天，陈母心中是翻江倒海，悲痛之余，思量再三：要是经官司，就算孬牛去坐牢，不过是韩家花几个钱再把人捞出来，这样一来，韩家的人算是得罪了；要是接受韩家的钱、地，他们小门小户，没有靠山，守不住产业不说，陈家在十里八村也甭想抬起头来，两个儿子今后还咋娶妻生子？在槐树庄还咋活？③
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正当这位大户人家出身的母亲拿不定主意时，陈保省走到她跟前说：“娘，咱可不能顾死人不顾活人呀！”一语惊醒梦中人。她再次表现出与一般家庭妇女的不同之处，一个想法在她心中形成了。她把想法告诉了保省，保省很高兴。
韩玉佩听到消息后，料理了一下手中的生意就急匆匆地回来了。见到三弟，听完三弟叙述陈家的情况后，长叹一声说：“自古都是娇养儿无义子，孬牛作孽，我们有责任啊！现在陈家虽成了小户，咱也不能欺负人家呀。赔钱、赔地那都是有数的，但这张脸是无价的，老嫂子要的是个脸面呀！ ”
第二天一早，韩家兄弟和几个管事人提着重礼来到陈家。韩玉佩、韩玉山兄弟俩叫了声“老嫂子”，便一揖到地。
陈母急忙伸手相搀，眼泪不由得流了出来。她拭了拭泪说：“嫂子也不是成心难为二位兄弟，保国这孩子心眼实，好不容易娶个媳妇，就这样去了，这不是在剜我的心吗？”
保国在旁边沉着脸一言不发。保省忙着让座倒茶。
韩玉佩哽咽着说：“老嫂子，我们兄弟没脸进您这个门呀！韩陈世代相居，从没差过，如今出了这个逆子，我的脸往哪儿搁呀！”
几个管事人看陈家人火气不那么冲了，赶紧帮腔说：“一碗水已经泼地上了，事大事小也得了啊！老嫂子，玉佩也回来了，您说句话，只要能办到的，我们决不反悔。”
保国就要开口，被弟弟拦住了。保省双手将茶递给韩玉佩，“扑通”一声跪倒在地，说：“俺家门小户小，今天遭此劫难，有老叔做主，日后若再遭人欺辱，谁还能再为俺撑腰？”
陈母的泪又淌了下来：“人死不能复生。要钱，人还能活？我们庄户人家，活的无非是个脸面罢了。”
韩玉佩赶紧说：“嫂子你接着说，咱们该咋办吧？”
陈母说：“这几天我思量来思量去，想让世诚、世儒、世信与保国、保省结拜成异姓兄弟，韩陈两家永成世交。如果保国、保省高攀不上，那就当我没开这个口。”
满天的乌云散开了，韩家哪能不答应，几个大老爷们儿对保国妈不由得暗暗佩服。
挑好良辰吉日，接回来在省城读书的韩世诚，韩陈两家举行了隆重的结拜仪式。韩世诚是老大，保国、保省、世儒、世信依次排列。
随后，韩家出钱，为陈保国媳妇厚葬。
三
韩玉佩的生意越做越大，结识的上层名流也越来越多。他为人正直，结交人时有几个原则：为富不仁的不交，投敌叛国的不交，不学无术的不交。河南老乡、抗日英雄吉鸿昌与他非常要好，又把他引见给抗日联军司令冯玉祥。冯玉祥对他很欣赏，劝他加入抗日联军，担任抗日联军供应处处长。他婉言谢绝，说：“让我打打算盘、挣俩小钱还行，要是说当处长，恐怕祖坟上没长那棵草。”
不久，上海沦陷了，他的店铺被日军的炮弹炸成废墟；再往后，南京沦陷，伙计们倒在了日军的铁蹄下。他意识到个人得失在国破家亡面前是多么渺小，国家都快沦亡了，何谈个人的生死存亡，罔论前程？他决然收回店铺的全部资金，送给抗日联军当经费。冯玉祥又劝他出山，他说：“国家安定了，我还会把生意做遍全中国。”
日本投降后，他勾画了一幅建设淇河的宏伟蓝图：在淇河的出山口处筑一条拦河坝，用水发电。进口成套的大型面粉加工设备，把淇河沿岸的小麦磨成面粉销往全国各地。可惜，这样一个商业奇才，还没有等到实现宏伟大业的那一天，就倒在了当地土匪头子扈全录的黑枪下，死时才五十四岁。
有人人情在，无人人情灰，韩玉佩遗骨未寒，要账的人就拿着字据找上门来，说当年韩玉佩为抗日联军筹集经费时借过他们的钱。是真是假，谁也难以分辨，东家前脚走，西家抬脚进，韩家仅有的几十亩沙地也当了出去，要是再晚两年解放，韩家门楼就要改名换姓了。土改时，要账的人不来了，村干部韩玉槐又打起了韩家门楼的主意。
韩玉槐家里上几辈都是种地为生，土中刨食能有几个余剩？韩玉槐小时候体弱多病，经常是去了咳嗽又添喘，怕不成人，认了老槐树当干爹，起名槐。是病三分灾，有多少钱够吃药？家里人常到韩家门楼里去借钱、借粮。说是借，都是有借无还。汗病流行时，他又染上了。汗病的病症是不出汗，病毒排不出来，治疗最简单的方法就是想吃啥吃啥，欲望一满足，汗发出来病就好了。韩玉槐想吃桔子。这才是哈巴狗栽茅粪缸里——想点儿吃呢。中原地带不产桔子，集镇上又没有卖的，最后还是求韩玉佩买来些桔子，救了他的命。霍乱流行期间，他又赶上了，要不是跑到大槐树下捧着韩玉佩家里熬的大烟壳水喝个肚圆，骨头早沤成灰了。那时，他对韩家门楼里面的人是百依百顺、言听计从。韩玉佩死后，扈全录扬言要血洗槐树庄,他害怕了，吓得跑到太行山里参加了阎锡山的部队。1946年，韩玉槐所在的连队倒戈后，他在一次战斗中负伤，回到槐树庄当上了村干部。
韩玉槐自从当上了干部，趾高气扬，脸时常仰得老高，眼斜楞着，头拧着，啥话难听他说啥话，人们送他外号“老拧劲”。他把韩家以前对他的情分抹了个光，还说：“祖坟上的劲儿都供他家了，我还不该吃他点儿、拿他点儿？要是我住在门楼里，他家人照样看着我的脸色行事，照样给我说好话。”土改时，他一心要把韩家门楼划成地主、资本家，好扫地出门，自己成为韩家门楼里的新主人。
当时划分成分的政策，是以前三年生活状况为基准，人均土地超过全村人均5亩以上、常年雇用长工、常年放高利贷、不下地劳动者，划为地主；人均土地五亩以上，忙时雇用长工，偶尔放高利贷者，划为富农；人均土地是全村的平均数、没雇过长工、放过高利贷者，划为中农；曾给别人扛过长工、借过高利贷的，划为下中农；以扛长工为生，划为贫农。韩家门楼的地都还债抵押给人家了，本应划为下中农，“老拧劲”却憋着坏想把人家往地主上靠。
朝鲜战争爆发后，战火烧到了鸭绿江，全国上下掀起了抗美援朝、保家卫国的高潮。在开封念书的韩世诚回到了槐树庄，积极报名参加志愿军，在“老拧劲”这关却被卡住了，只有陈保国一人参加了志愿军。走时，他对陈保省说：“这个家我真不想再待了，不混出个人样决不回来，咱娘就交给你了！”
陈保省拉着他哥的手说：“你到部队好好干，争取当个军官，前后有护兵跟着，谁还敢在咱家门口放个屁！”
两年后，一块耀眼的红色烈属牌挂在了陈家门口最显眼的地方。
孬牛回来了，他带回来个外路女人，矮个，柿饼脸，深眼窝，塌鼻梁，说话叽叽喳喳，槐树庄没一个人能听得懂她的话。人们都说：“拿白馍换回个菜窝窝，这就是捣的下场！”
中国历代有嫡系与庶系之分。所谓的“嫡系”是家中长子，有长子不离父之说，是合法的继承人，百年之后要埋在父亲的脚头。农村实行了互助组、合作社，人靠挣工分过日子，韩家门楼一大家子无法再支撑下去了，韩玉山叫来村干部和姥姥家的表弟来分家，大家最后统一了意见：按照祖传的规矩，长子住门楼里，其他人都要搬出去，家产按三股分，韩玉山要临街的一排房，房子该翻盖了，只拆走门楼两边屋的房顶，空地方留给韩世诚；二门里的院，一打两开，韩世诚住主房，孬牛要西边。
孬牛提出来各过各的时光，不想看别人的脸色。他要求在院里南北拉一道墙，垒住影壁墙西边过口，改成西北门走。
韩家门楼在和睦的气氛中立下了分家文书，在场分家管事人都在分家文书上签上自己的名字。从此，韩家门楼又揭开了新的一页。④
