明洪武年间，开始了向中原地带的移民，也就是对后世影响深远的“民族大迁徙”，许多姓氏的移民从山西洪洞县大槐树下迁徙至汤河，汤河流域才又成为富饶繁荣的生息之地。

 

故此，汤河岸边的许多村庄，历史都是从那时开始记载的。

 

但陈家湾村的陈姓却是一个列外。在汤河的一个转弯处，坐落着陈家湾村，这个传奇而古老的村庄有着谜一样的身世，有着高贵而显赫的血统，更有着错综复杂的变迁。

 

位于汤河之滨的陈家湾村，至今已有600年的历史了。

 

陈家湾人的祖先远在千里之外的江南浙江宁波（古代鄞县），鄞县有茅山，是一座神仙山，山下有村庄叫走马塘，走马塘村大都姓陈，这里便是山城汤河陈家湾村的祖先发祥地。

 

走马塘始建于北宋端拱年间（公元988年），据《陈氏宗谱》载，北宋开宝四年(971)，姑苏陈瑞矜中进士后，于端拱元年(988)任明州刺史，由于勤政爱民，百姓为他在奉化方桥建庙。他上任不久，逢明州大灾，百姓民不聊生，他冒死违皇命开仓赈灾，救济百姓。事毕他引咎自缢与衙门，不连累同僚和家人，死后葬于“鄮县陈蕲”（即现在的茅山走马塘）。由此可见，当年的明州刺史陈瑞矜是一个爱民如命，敢作敢当的好官，他为了救百姓于水火之中，不惜舍命放粮，有违皇命，过后自裁于官衙，成为千古佳话，事迹可歌可泣。这一点陈氏家谱也有记载云“陈瑞矜违规放粮，后暴毙衙内”。虽未提及舍命放粮，有违皇命的事由，但背后隐藏的故事却令人唏嘘，感叹不已。

 

当年陈氏从江苏长洲迁此居住已逾千年，今天存放在宁波天一阁的陈氏家谱，清楚详细地记载了这个家族的千年变迁。走马塘的陈氏家谱与陈家湾的陈氏家谱同出一辙，当年的明州刺史陈瑞矜也是陈家湾陈氏的祖先。

 

 时光如梭，时间到了明朝，当年的明州刺史陈瑞矜故去已经几百年了 。

 

这期间，宁波走马塘村出生了一个男孩，男孩的父亲是一个曾经追随朱元璋打天下的侍卫，这个有些武功的父亲给孩子取了一个有意思的名字，叫陈管三，大概是“权力很大，管天管地管人间”意思。

 

陈管三出生后不久，就跟随父母离开了走马塘，到南京生活。到了陈管三少年的时候，他的父亲受命护卫当时的燕王朱棣府。这样，陈家湾陈管三的命运就与历史上有名的明成祖永乐大帝朱棣有了紧密的联系。

 

陈管三自幼就与父亲来来往往与朱棣的王府，长陈管三几岁的朱棣也就成为陈管三的幼时玩伴，后来陈管三就成为朱棣的伴读和侍从。朱棣对于武术十分着迷，他和陈管三常常跑到皇宫花园，观看有暹罗进贡的猿猴，并模仿它们的动作，加入一些武术动作，这便是后来陈家湾陈氏通臂拳的雏形。

 

后来燕王朱棣以一藩之力造反中央，发动了靖难之变，反掉了侄子皇帝建文帝的帝位，开创自己的帝国。而后又七下西洋，五征漠北，换来万国来朝，四海升平，可谓是千古一帝。

 

但这些燕王背后的生活经历也许只有陪伴他左右的陈管三最明白。

 

后来有两件事改变了陈管三的命运，一是朱棣在风雪中受封燕王，冒着寒风大雪从南京启程到北京就藩。当时南北的官道恰从太行山下通过，进入到豫北时大雪封路，漫漫风雪，看不到人烟。就在汤河边，陈管三的父亲和朱棣遇到温暖的汤河水，这条不结冰的温泉河给这些长途跋涉的人们提供了避险之地。朱棣和他的随从们都惊叹，汤河是一条神河。过后，陈管三的父亲说，这里真的是颐养天年的好地方，能在这里养老送终是最好的事情。朱棣正色许诺，一定会把汤河封给你们，让你了却这一心愿。

 

靖难之役时，朱棣几次挥师南下北上，多次路过汤河。每一次他们都会在这里小住，并四处查看，堪舆地形，朱棣曾经感叹，汤河就是一条龙河，一条温暖曲卷的长龙啊。多少年后，一直到朱棣在北京称帝，他都没有忘记汤河。经过多年的经营，朱棣终于完成了北京的建设，并在北京称帝。一次朱棣和陈管三回南京，又到汤河岸边，朱棣看到汤河的转弯处有两个漩涡，就开玩笑的对陈管三说，你看那两个漩涡像不像两个龙眼，而那转弯处像不像一颗龙首。陈管三仔细一看，果然活脱脱是一条龙在汤河中摆动。朱棣颜色凝重的沉思了许久。当即决定，兑现给陈管三他们的承诺，命陈管三退役，带人在此定居，替朱棣守住汤河的龙眼和龙首。陈家湾的族谱有记载，永乐五年（1407年），陈管三解甲归田，但他并没有回原籍，而是选择了在陈家湾这片山清水秀的地方定居，个中缘由神秘莫测，难以解释。

 

陈家湾村就建筑在永乐大帝指点的那个龙头边，这里还真的是不断有龙的故事出现，这些故事至今仍然在陈家湾流传。陈家湾村头有龙王庙，人们相信，当年陈管三没有回到祖籍宁波走马塘，而选择留在汤河岸边是有使命的。汤河的这块风水宝地当年在风雪中曾经护佑过永乐大帝，在朱棣称帝的关键时刻，汤河显出龙际，是朱棣真龙天子的映照，是对朱棣夺取政权的预兆。陈管三在朱棣最关键的时刻退役汤河，是为了把守汤河龙头的风水宝地不被侵扰，这在现在看来是迷信，在当时却被认为是天意。