如今的北鸳鸯桥只剩下不到3米高

古人择水而居，桥梁便应运而生。传统中国文化中，修桥渡众、铺路利人一直是被人赞扬的善行义举。也正因为如此，民间留下了不少古桥、古道。

提起山城区，大多鹤壁人很自然地会想起山峦连绵、高低起伏的地形，却很难想象古时这里曾经河网密布、泉泽遍野。

穿城而过的汤河过去支流众多，其中不乏泗河、河这样著名的河流。古人在这些河流上建了不少桥梁。这些造型古朴的桥梁，建造年代最远的可以追溯至隋唐时期。

 

北鸳鸯桥距今已上千年

 

“我们小时候还经常在桥下玩儿。”12月5日，山城区石林镇东马村65岁的申太平还记得村里北鸳鸯桥当年的风光。东马村村南不远就是汤河。申太平听老人讲，这里曾经有一座巨大的坟墓叫马家坟，“东马村”这个名字也是因这座传说中的马家坟而得名，“最开始在这儿住着的是守墓的，慢慢地人就多了”。

东马村里有两座古桥，一座叫北鸳鸯桥，一座叫南鸳鸯桥。北鸳鸯桥位于村中心的庙旁，庙祝还留着山城区政府颁发的古迹保护标识牌。据地方志记载，北鸳鸯桥建于唐僖宗中和元年（公元881年），跨径3米，桥面宽5米，桥长12米。“桥边以前有碑，有的被砸了，有的被埋了，都找不到了。”申太平站在北鸳鸯桥桥首给记者指出了石碑的位置。

南鸳鸯桥距北鸳鸯桥大约300米，已几乎被泥土掩埋，只能看到桥面的一小部分，桥下也已经变成了村里的排水沟。尽管两座桥相距不远，年代却差了不少，据记载，南鸳鸯桥修建于元天历二年（公元1329年），为石台石拱结构，跨径2.8米，桥面宽4米，桥长10米。

 

 这条古道曾是交通要道

 

与山城区的大部分古桥类似，两座古桥是修建在季节性河流上的，夏天雨大的时候水比较深，冬天无水。早在二三十年前桥下就已经干涸了，这两年即使下大雨，桥下也只有细小的径流。随着社会的发展，没了水的河道两侧盖起了民房，南鸳鸯桥几乎被埋到了地下，北鸳鸯桥也只剩下了不到3米高，桥拱已被淤积的泥土淹埋。

直至新中国成立前后，两座古桥都还可以算得上是交通要道。“这儿以前是一条大路，往汤阴去的必经之路。”申太平指着村南的一片麦地说，“说是大路，也就三四米宽，当然没办法和现在的路比。”这条古道到底是什么时候修建的谁也说不清，直到村北新修了宽敞的马路后，这条古道才慢慢荒废。

两座古桥虽然是交通要道，却并没有建在古道上，而是位于古道北侧的高地上。

  据申太平称，没有汤河水库以前汤河经常发大水，古道紧挨汤河，洪水来临就会被淹没，“淹了就得绕道，从北边这两座鸳鸯桥上过，老人们说当年日本鬼子还从桥上走过”。

如今当年的河道只剩下了两侧的枯树，两座古桥也变成了村内的便道。

 

三个水塘“三滴水”

 

  东马村的老人们对这两座桥有着深厚的感情，古桥是老人们小时候夏天乘凉的好去处，摸螃蟹、抓老鳖，很好玩儿。未被泥土掩埋之前，两座桥都有四五米高，行走其上偶尔也会有意外发生，不过村民们说它们是“善桥”，“都是传说吧，从古到今，从桥上掉下来的人都好好的，连受伤的都很少”。这个传说要从南北鸳鸯桥的地形说起。

河道未干涸之前，沿桥下的河道自北向南分别有三个水潭。“北鸳鸯桥下、南鸳鸯桥下和村南的汤河边有三个水塘。”申太平说，这三个水塘分别被称为“一滴水”“两滴水”“三滴水”。北鸳鸯桥下的“一滴水”又叫黑龙潭，“说是黑龙潭，其实就是个一两米深的水坑”。

相传，北鸳鸯桥下的黑龙潭内住着12位神仙，“每位神仙值一个月班，只要他们在，从桥上掉下来的人就不会受伤。等12位神仙都轮过一遍后，他们会齐聚在黑龙潭边。”申太平非常熟悉村里的这些传说。

虽然东马村得名于村边的马家坟，但村民们对这座不知何年何月建造的坟墓还是心存忌讳。除了保护桥上的行人，黑龙潭内的12位神仙更重要的工作就是阻挡鬼怪，保佑村子的太平。以前过年的时候，村里人会在桥边烧香放鞭炮。

朴素的村民们说不清楚这12位神仙来自哪里又为何住在黑龙潭，但他们把对古桥的感情融进了民间传说。尽管村民们对古桥感情深厚，可对于古桥的现状，村民们也不知道能做些什么，“沟里已经没水了，两边也都盖好房子了，挖出来也没啥用”。