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古公亶父的夫人太姜为有邰氏之女。古公亶父没有娶别的妻妾，后人孟子曾经赞扬古公亶父专爱他的妃子太姜，不娶其他妻妾，故而“内无怨女，外无旷夫”。《列女传·母仪传》记载：“太姜者，王季之母，有邰氏之女。大王娶以为妃。生泰伯、仲雍、王季。贞顺率导，靡有过失。大王谋事迁徙，必与大姜相议。君子谓大姜广于德教。”
太姜以“贞顺”的女德，成为丈夫得力的左膀右臂，是周朝创业之时的贤德妇人。太姜生了太伯、仲雍和季历三个儿子，她教导儿子们要做一个有德有才的人，使他们从小到大在品德和行为上都没有大的过失。古公亶父每每遇到大事，必定同她商量，她从没出过坏主意。
商帝武丁初年，也就是古公亶父带领周民迁到西岐不久，为了密切与商朝的关系，更有利于发展西周事业，古公亶父希望与商王朝攀亲结缘，便与夫人太姜商量此事。这时，三子季历已经13岁了。
过了不久，太姜给古公擅父带来了喜信。她通过商帝武乙任妃的娘家挚仲氏的亲戚关系，由任妃把她的亲妹妹挚仲氏介绍给季历做妻子。商帝武乙做了个顺水人情，表示同意，并将岐邑赐给了古公擅父，可谓“双喜临门”。
《竹书纪年》载：“（商王）武乙六年，邠迁岐周。命周公亶父，赐以岐邑”。
通过这件事，古公擅父迁到西岐得到了商王朝认可，同时密切了与商王朝的关系。
经过一连串的隆重仪式，在这年的早春，冰雪还没有消融的时候，古公擅父就把儿媳妇娶进了家门。举族上下，称她为太任。
转眼间，到了第二年的秋天，季历的妻子太任生下了一个儿子。在即将临盆之际，一只火红色的大鸟落在了王宫的窗户上，古公亶父很高兴，认为这是个好兆头，孙子满月，儿子季历抱着孩子请爷爷给起个名字时，古公亶父早就成竹在胸，对季历说：“他出生的时候出现了好兆头，将来我们周族一定会兴旺发达的。我看就叫姬昌吧。”季历自然满心欢喜，到宗庙里报告了祖先们。
《诗经·大雅·大明》记录了这一事件，并歌颂了太任的娴熟和功德。诗曰（摘录）：
挚仲氏任，自彼殷商，
来嫁于周，曰嫔于京。
乃及王季，维德之行。
大任有身，生此文王。
维此文王，小心翼翼。
昭事上帝，聿怀多福。
厥德不回，以受方国。
译文为：
太任是挚国任家姑娘，也可以算是来自殷商。
她远嫁来到我们周原，在京都做了王季新娘。
就是太任和王季一起，推行德政有着好主张。
太任怀孕将要生儿郎，生下这位就是周文王。
这位伟大英明的君主，小心翼翼恭敬而谦让。
勤勉努力侍奉那上帝，带给我们无数的福祥。
他的德行光明又磊落，因此承受祖业做国王。
古公亶父在岐山脚下的周原划分邑落，开发沃野，并营建城郭，设宗庙，立太社。构建中央机关，设官分职，各负其责，“复修后稷、公刘之业”，推行“务耕织、行地宜”的农业发展政策，实现了“行者有资，居者有畜积，民赖其庆”的局面，周族逐渐强盛，加之古公亶父
“积德行义”，使得“国人皆戴之”，
因为他广施仁政，令不少部落归附，奠定了周人礼教文化和兴旺发达的基础。
古公亶父与中原共主商朝建立起稳定的同盟关系，卑事商帝武乙，在商的保护下发展自己，积聚力量，并且接受了商朝的文化理念，特别是有关天命的观念。
古公亶父是一位远见卓识的改革家、军事家、政治家。他对西周以后的发展有着深远的考虑。他不但是周王朝的奠基人，而且还是总设计师。三个儿子中他最看重三子季历，因为季历贤达，办事能力强，且有一个有圣人之相的儿子姬昌。
古公亶父想着将来把位子传给季历，从而可以传位给姬昌，但是周带的传统是嫡长子为裔，而姬昌是他三儿子季历的儿子，因此古公亶父为此事很为难。
古公亶父的长子泰伯、次子仲雍二人也是孝子，他们看透了父亲的心思。为了成全父亲的愿望，泰伯、仲雍二人一商量，便一起出走他乡了。
武乙二十一年，古公亶父去世，传位于三子季历。古公亶父被后来的周武王姬发追封为周太王。太王陵位于西岐（位于今陕西岐山祝家镇岐阳村。周太王陵始建年代不详，墓丘高3.5米，围大约50米。前有清乾隆四十八年，即公元前1783年邑令平世增立的墓碑一座，高3米，上刻清陕西巡抚毕沅题字“周太王陵”，碑楼、碑座已残，2000年岐阳村重修墓碑）。
且说泰伯、仲雍出走后，据说途中曾经经过太行九泉山（位于今山西晋城，后世为纪念泰伯、仲雍更名为吴王山），在那里住了一段，感觉九泉山距西岐太近，不是理想之地。于是继续到南方去，他们来到南方部族荆蛮人居住的地方梅里（位于今江苏无锡），便在这里住了下来。他们遵随当地习俗，断发文身，表示不会再回国，以此来让位于季历。
相传泰伯、仲雍给落后的江东地区带去中原文明的种子，他们在新的生存环境中，不畏艰辛，勇于开拓，发展农业生产，大力兴修水利，开凿伯渎河。
泰伯治水
伯渎河流经坊前、梅村、荡口，直至巢湖，全长43公里，是中国古代历史上人工开凿的第一条河流。数年之间，梅里一带人民富余起来，他们终于在东南地区牢固地站稳脚根。荆蛮人钦佩泰伯的品德高尚，追随归附他的有上千家，从而在那里建立了吴国，自称句吴，荆蛮人拥立泰伯为当地的君主，为后世强大的吴国打下基础。
孔子在《论语·泰伯》中云：“泰伯可谓至德矣，三以天下让，民无德而称焉。”
泰伯因三让天下和开发江南的功德，受到后世所敬仰。
泰伯无子，死后由其弟仲雍即位。泰伯这位品德高尚的开拓者去世后，葬在梅里平墟（位于今江苏无锡鸿声镇）的皇山（后名鸿山）南麓。
相传泰伯去世后，吴人无不悲恸欲绝，哭声震天。百姓争相向他的遗体敬献鲜花，顿时漫山遍野花草无存。许多后去者不忍空手而归，聚众商议，泰伯生前最喜种麻，于是大家各采一束麻枝系在腰间带回，以表达人们的敬仰怀念和哀悼。这一风俗历经数千年，在民间至今流传，遂步形成中华民族为去世的长辈披麻戴孝的丧葬礼俗。
周朝建立后，派人找到仲雍的后人周章，正式册封周章为吴国君主。尊封泰伯为吴太伯，被后世奉为吴文化的鼻祖。后人孔子赞叹曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
吴人为纪念这位伟大开拓者的不朽功勋，将他在梅里的居所改为祠庙，这就是今天的泰伯庙，又称至德寺、让王庙。泰伯庙是在明清古庙址的基础上翻修重建的。大殿前有明代修建的石牌坊，上书“至德名邦”四个大字，醒入耳目。唐代著名诗人陆龟蒙就曾有《和袭美泰伯庙》一诗颂之：“故国城荒德来荒，年年椒尊湿中堂。迩来父子争天下，不信人间有让王。”后代骚人墨客，多有颂泰伯庙的诗文遗墨。
仲雍死后，葬于虞山，其子季简即位。仲雍历来被奉为吴地和常熟的始祖。今江苏常熟市虞山东麓有仲雍墓。
欲知后事如何，且看下回分解。
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